【大紀元2月10日訊】(美國之音記者毅然墨爾本報導2月9日) 美國和澳大利亞經過好幾個月的緊張談判終於簽署了一個自由貿易協議。
在談判過程中，由於美國拒絕向澳大利亞開始食糖市場，人們一度擔心這個協議會功敗垂成。不過，在布什總統和霍華德總理直接對話後，協議還是達成了。霍華德總理指出，根據這個協議，美國取消了對絕大多數澳大利亞工農業產品的關稅，可以說意義非同小可。不過，觀察人士指出，這個協議迴避了許多敏感問題，不少反對派人士對此感到不滿。
*股市反應樂觀*
澳大利亞華裔股市經紀人李存信在介紹股市得知澳大利亞與美國正式簽署具有歷史意義的雙邊自由貿易協議之後的觀點時說：“股市對它的看法是相當樂觀的，還是看好。現在看起來這對於澳大利亞的經濟是會很有利的。”星期一，由於受到自由貿易協議的影響，澳大利亞股市在閉市後上揚到了3300點。
*對兩國都會帶來益處*
對於澳大利亞來說，這個仍有待兩國國會批准的自由貿易協議的簽署意味著97%的澳大利亞製造業和服務業產品將會在免除關稅的情況之下自由進入美國市場。然而，在農產品方面，獲得自由貿易協議優惠政策的產品比例僅為66%。澳大利亞的糖類產品被排除在自由貿易協議的大門之外，乳製品將會部份得到免稅優惠，而牛肉產品的優惠政策要推遲到來。在美國方面，雖然部份農產品市場得到了保護，但是華盛頓未能說服堪培拉取消對藥品的補貼制度、以及對本國文化產品的保護性政策。
澳大利亞莫納什大學經濟系講師史赫林博士指出，盡管這個自由貿易協議並不十全十美，但是這第三個在發達國家之間簽署的雙邊自由貿易協議將會給美澳兩國都帶來益處。
他說：“美國和澳大利亞商人在選擇商品的來源的時候就有更多的選擇，他們不再需要考慮一些人為阻礙的因素，而是從產品的質量和價格方面來考慮。從最終消費者的角度來說，這個自由貿易的簽定使得美國的消費者和澳大利亞的消費者有更多的機會，以更好的價格、更好的質量買到對方生產的產品。”
澳大利亞總理霍華德也表示，這是一個千載難逢的好機會。他說：“我特別緻力於這個自由貿易協議，因為我認為這會進一步加強澳大利亞的經濟，它將會更好地連接澳大利亞與世界上最大經濟體–美國的經濟聯繫。”
*兩國間不應單獨簽約？*
可是，即將到訪澳大利亞的世界銀行總裁沃爾芬森卻對澳大利亞與美國單獨達成雙邊自由貿易協議感到失望。他說，這個協議的簽署意味著全世界有可能被悲劇性地分成一個個的區域貿易聯盟，這總會使一些國家被拋棄在進程之外。
莫納什大學的史赫林博士說：“因為按照WTO協議的話，兩個國家之間是不應該簽署只有兩國的貿易協議的，因為WTO的原則就是一個國家對另外一個國家開放的話就應該對其他國家同時開放。但是，WTO的原則並沒有在實際中得到貫徹。這個時候，美國就和發達國家簽署雙邊的自由貿易協議，先是跟加拿大，然後是新加坡，現在又是澳大利亞。我們知道，在世界國際經濟秩序中，最重要的一個原則就是怎麼實用就怎麼來。 我們不能以學者的角度來批評這樣的雙邊自由貿易協定。”
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