【大紀元12月25日訊】(大紀元記者石玲、肖見編譯報導) 美聯社12月24日報導，當個人生活逐漸趨向數位化之時，家人、產權律師、以及線上服務業者愈來愈頭痛於當資料持有人死亡時該如何處理這些資料。
有時，這些問題涉及到遠處電腦伺服器對電子郵件的設定；而另些時候則涉及儲存於有密碼保護的電腦內的相片或財務紀錄。
密西根州的約翰‧愛爾華滋(John Ellsworth )本週出版他的新書，描述他如何奮戰於打開其死於伊拉克戰場兒子的電子郵件信箱。雖然雅虎(Yahoo)的政策規定電郵信箱帳戶在客戶死亡時即終止，但愛爾華滋認為他兒子會想要他打開其信箱。
「他曾想要轉寄陌生人寄給他的郵件，它們是些鼓勵並讓他保有積極性的信件。我們曾多次反覆談論將如何把這些信印出來並貼在剪貼簿上」。愛爾華滋說。
來自全國四面八方的人們，從律師到計算機代碼破譯者，希望能夠為上個月死於伊拉克戰場的年僅20歲的賈斯廷·愛爾華滋的家庭提供幫助。賈斯廷的父親，約翰說：「噢，天哪！真是難以置信，人們的反映極為強烈。」
雅虎表示，在此情況下解禁這些資料將侵犯死者以及與其通信者的隱私權。雅虎發言人瑪麗‧奧莎科(Mary Osako )在一份聲明中說：「我們對每位雅虎信箱用戶的承諾是﹕將他們的電子郵件視為私人交流，郵件內容則視為機密」。
根據雅虎的政策，如果90天內沒有使用電子郵箱，這個郵箱即被刪除。沒人知道愛爾華滋最後一次使用郵箱是什么時候。他死於11月3日，這意味著他的郵箱最遲也會在2月1日被刪除。
奧莎科也說，這是一個公司從不曾處理過的領域，雅虎願意與愛爾華滋繼續討論此問題。一個解決辦法就是愛爾華滋取得法庭命令，而雅虎公司將遵從此命令。但愛爾華滋說他寧可避免訴訟。
其他線上服務業者，包括美國在線(America Online Inc ) 、地球連線網(EarthLink Inc ) 、以及經營Hotmail的微軟公司(Microsoft Corp) ，則有條款規定在擁有人死亡時將郵箱帳戶轉給最近的血親。
美國在線發言人尼可拉斯‧葛理翰(Nicholas Graham )說，該公司每天約可接到幾十個這樣的請求，並設置了專用的傳真號碼、郵遞地址、以及專任業務代表來處理這項業務。雖然如此，一些隱私權擁護者仍質疑這是否是個好辦法。
俄亥俄州立大學(Ohio State University )法學教授，也是柯林頓總統任內的首席隱私顧問彼得‧思威爾(Peter Swire )說：「人們可能決定讓家人知道些什麼，或為了家庭和諧而不讓家人知道什麼。他們也許知道其他家人的秘密並為之保密﹕如姊姊墮過胎，或爸爸有前次婚姻等」。
思威爾說，雅虎的政策比病歷取得的規定還要嚴格，而且也正應如此。病情緊急時確有需要能立即取得病人從前的病歷，且病歷較不會像電子郵件那樣會侵犯到其他人的隱私。
隱私權團體–Junkbusters公司的總裁傑森‧卡雷特(Jason Catlett )說，線上服務業者也許可以在簽約時徵詢用戶，是否願意在死亡時披露自己的電子郵件。「如果你將錢存入個人退休帳戶(IRA)或投入共同基金，他們會要求登錄最近血親的資料」。
但是葛理翰說，手機公司或健身房則不這麼做。而線上服務業者這麼做「也只是讓人倒胃口同時也沒必要。我們已經有了一個有用又可靠的現行辦法」。
哈佛大學法學院網路與社會伯克曼中心(Berkman Center for Internet &
Society.)的教授喬納森‧其泉(Jonathan Zittrain)說，當我們的生活更趨向數位化，且資料儲存於遙遠的主機中時，我們將會想要仔細思考該如何處置這些資料。
匹茲保產權律師麥可‧丹尼爾(R. Michael Daniel)說，數十年來法律與庭上的判決已經指引了物質所有權，尤其是在沒有遺囑的情況下。但網路資產的不同在於它往往涉及到與一個事件外公司所簽署的合同。
網路學者說，最簡單的辦法就是將密碼留給後人。紐約州漢廷頓的杜魯法學中心(Touro Law Center in Huntington, N.Y. )的法律與科技教授喬納森‧艾若(Jonathan I. Ezor)說，雅虎的個案對那些正在思考繼承與規劃的人們將很有幫助。當一個家人對其他人說明重要文件、遺囑、保險箱鑰匙在哪兒時，密碼也應該被加進去。
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