侵犯知識產權 明知故犯罰三倍

【大紀元10月29日訊】(大紀元記者季媛洛杉磯華埠報導)最近，美國教育軟體開發先驅School Zone贏得侵犯版權和商標訴訟，法院判決總部設在橙縣的Star E Media Corp.軟體公司支付超過200萬美元的侵權賠償費。代表本案原告的華人律師陳德華（Thomas Chan），10月22日在新聞發佈會上提醒華裔電腦業者和其它相關行業，勿忽視知識產權，否則將惹上官司，甚至遭受重罰。
　　
陳德華介紹，創辦於1972年的密執根School Zone，是美國最大的小學教材出版商之一，第一個成功地在市場上銷售完整的學習輔助產品。其產品包括練習本、記憶卡片、遊戲設計和光碟，在美國和國際市場廣泛銷售。為了擴大市場，School Zone曾與被告Star E Media 簽下合約，由被告研發西班牙語和阿拉伯語版本的暢銷教材軟體On﹣Track。但被告在未經許可的情況下，將研發的根源程式碼販售到中東地區。
　　
因此，School Zone委託律師陳德華向法院起訴被告Star E Media Corp.公司侵權。經法院審理判決，被告公司須支付懲罰性賠償費200萬美元，超過原告因被侵權的損失費3倍。被告公司總裁Abbadessa和執行長Nassar也被判蓄意侵犯版權商標，負有法律刑責。法院同時判決，賠償金不能因被告宣佈破產而豁免，也不許由保險公司代付。
　　
陳德華指出，這次判決的重要性不可低估。以前侵犯知識產權的案子，聯調局（FBI）不會過問。但不久前，聯邦司法部公佈了最新的知識產權侵權案例報告，加強打擊盜版和走私，FBI開始介入知識產權侵權案例的調查，懲罰也更加嚴厲。法庭不僅會判處相當於原告損失費3倍以上的罰款，還將追究被告個人的賠償。他說，如果移民像上述被告公司總裁一樣被判「明知故犯」侵犯知識產權，在申請綠卡和公民入籍時都可能遇到麻煩，所以移民公司和個人都應小心。
　　
陳德華認為，亞裔在美國開辦企業或經商，許多人不瞭解美國的知識產權法律，在開發經銷產品時，有意無意地侵犯了他人的知識產權，或者被別人侵權。他說，美國人一般在研發新產品之前就會先找律師諮詢，看看有沒有侵犯他人專利的問題，這類律師諮詢費只需幾千美元。而華人往往在吃了官司時才想起找律師。這種情況下，律師費都十分昂貴，即使打贏了官司，付出幾十萬美元的律師費用，還是吃了大虧。
　　
陳德華說，美國知識產權法十分複雜，非專業人士很難全面掌握。有些華人研製出了很好的產品，以為上市後再申請專利不遲。可是按照美國規定，新產品一經公開，必須在一年之內申請專利才有效，結果待產品上市，已經超過了一年的有效期，很可惜。因此陳德華告誡華人業者，在美國，要想成功必須瞭解法律。最好能及時向有專業經驗的律師諮詢，避免侵犯他人的知識產權，同時也保護自己的知識產權不被侵犯。 ◇
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