【大紀元10月20日訊】〔自由時報羅彥傑綜合19日外電報導〕對美國2000年總統大選計票爭議仍記憶猶新的佛羅里達州選民，18日開始進行本屆大選的提前投票，各投票所大排長龍。不過不到一小時，問題就開始浮現，所幸僅傳出零星的瑕疵，與上一屆大選相較，問題並不算多。出現的狀況包括橘郡的電腦系統短暫當機，導致奧蘭多及其鄰近郊區的投票作業癱瘓，以及選民抱怨選票印製不夠完整。至於自2000年大選開始啟用的類似自動櫃員機的螢幕觸控式投票機，則尚未傳出有任何問題。
在四年前因計票爭議而備受矚目的棕櫚灘郡，一名民主黨女性州議員表示，當她要求以紙本選票代替電子螢幕觸控式投票機，選務人員並未給她完整的不在籍選票。布勞瓦郡若干投票所與選務中心連線的筆記型電腦也出現問題。
允許提早投票的用意，在於讓選民可以避開11月2日正式投票日的投票人潮，但由於選擇提早投票的人數極多，邁阿密前鋒報的網站指出，在當天上午十時半左右，亦即投票所開放的兩小時後，哈蘭達爾灘市政廳裡就有廿至卅人放棄投票離去。該報引述一名不投票就離開的九十歲老先生的話說：「我在這裡等很久了。我會在選舉日當天回來投票。」他說自己等了兩個半小時。
專程前往棕櫚灘郡選務中心投票的一名選民表示，他因為想要避開選舉日當天大排長龍而提前投票。他說自己以前曾用過螢幕觸控式投票機投過票，而且這兩次投票都非常順利。他說：「我有電腦恐懼症，而這似乎對我還滿容易的。」
批評者表示，延長投票時間的做法會增加作票的機會。某些團體也呼籲選民向選務機關要求使用紙本的不在籍選票，因為螢幕觸控式投票機可能引發爭議，而且也有可能會重新計票。選民一直到11月1日都可以在兩者中任選其一。
而根據路透與佐格比民調公司19日發布的總統大選追蹤民調顯示，布什總統與民主黨候選人凱瑞連續第二天平手，各擁四十五％的支持率。七％的游離選民表示尚未決定要投給誰。民調專家佐格比說：「就統計意義而言，候選人仍打得難分難解，凱瑞進帳穩定，逐漸蠶食布什總統的領先局面。」布什在三天前還領先四個百分點。
距離11月2日大選投票日僅剩兩週，目前投票意願較高的選民中，相信布什會連任者由四十七％降為四十五％，而相信要由新人做做看者則從四十八％增加為五十一％。不過，佐格比也指出，在五十一％受訪者認為該由新人出頭，而僅四十五％表態支持凱瑞的情況下，顯示凱瑞的表現仍不夠好。
普京表態挺布什
〔自由時報羅彥傑綜合報導〕根據英國衛報19日的報導，俄羅斯總統普京18日興致勃勃地談到美國總統大選的話題，並表態支持布什。他宣稱，如果布什選輸了，將導致恐怖主義在全球各地蔓延。
對於飽受民主黨候選人凱瑞批評美國反恐戰未能贏得國際支持的布什，普京的背書顯然是一大助力。
普京在塔吉克舉行的一場中亞高峰會上表示：「國際恐怖份子已將其目標設定為要對布什造成最大的傷害，以阻止其當選連任。如果他們成功了，他們將會慶祝對美國與對整個反恐聯盟的勝利。果真如此，將無異是給國際恐怖份子及其活動另一劑強心針，而且可能導致恐怖主義擴散到世界的其他區域。」不過他也強調，會尊重「美國人民的任何選擇」。
這是普京對布什迄今為止所做出最強有力的背書，而且也是外國領袖到目前為止對美國大選所發表過最直接的表態。這番談話對布什而言可謂是及時雨。
