【大紀元10月13日訊】(亞洲時報記者Andrew Petty 10月13日報導)漢城－在上個月韓國中秋節期間，大批韓國人返鄉與家人團聚，親朋好友之間交換禮物，商店使出渾身解數招攬顧客。但像會計師Kim Hyun-bin這樣的人只能為他的家人買些牙膏和肥皂，因為他沒有拿到所期望的假日獎金。由于韓國經濟預計會進一步疲軟，他所在的公司不得不勒緊褲腰帶，為捱過未來更困難的時期未雨綢繆。
韓國人目前背負著沈重的債務負擔，不願輕易打開荷包，商人已經感受到消費者信心下降所帶來的負面影響。在1997－98年的金融危機過後，韓國政府為推動該國經濟復蘇大力鼓勵國民使用信用卡以擴大內需。信用卡公司甚至向申請信用卡的個人提供1萬韓元（8.8美元），韓國大地的確掀起了消費熱潮，不過卻導致很多韓國家庭負債累累。
現在像Joo Young-hee女士這樣的消費者認為，當時要是政府提醒他們超前消費的危險性就好了。她說：“起初我認為能應付，但情況卻失控了，因為政府和信用卡公司都沒有對消費額施加限制，我能夠買我想要的任何東西，並且想買多少就買多少。”
3/4的報告顯示，韓國人認為他們的生活狀況處在金融危機以來的最低點。韓國銀行（中央銀行）的調查顯示，消費指數已從上個季度的69下降到67，是自2000年的66以來的最低點。低于100的指數說明，消費者的情緒是消極的。上一次的樂觀情緒出現在2002年韓日世界杯之後。
韓國銀行的調查還發現，人們擔心情況在未來6個月內不會改善。明年韓國將對煙酒徵收新的稅收，而且由于汽油價格持續上升，旅行成本也增加了；生產和消費價格分別上漲了7.5%和3.9%，有力表明一輪通貨膨脹將會到來；麵條和稻米等必需品的價格與去年相比上漲了5.7%，與今年8月份相比上漲了0.2%。
韓國銀行的官員表示，就目前來說，消費品價格上漲的幅度還是可以接受的。但他們預計，由于生產價格在大約3個月內會衝擊消費品價格，消費品價格將會大幅上漲。證券研究員Cho Hong-rae告訴《亞洲時報在線》：“價格上漲是不可避免的，但在我看來，韓國不會出現滯脹情況。”
他說，韓國經濟現在不像以前那樣對石油和原料價格的變動非常敏感。他認為韓國市場最早可在明年第一個季度復蘇。雇員現在不能抱怨他們的薪水低，因為考慮到韓國嚇人的失業率，能保住工作就算幸運。去年韓國半數的失業者因企業改組而失去了工作。為了應付萎靡不振的經濟，韓國企業采取了讓一部分人提前退休，裁減部分雇員和中止一些生意等措施。如果先看一看這個世界第十一經濟大國的自殺率（在經濟合作與發展組織成員國中名列第四），情況就會顯得更加令人沮喪。
盧武鉉總統在2002年的競選運動中曾承諾在任期內將韓國經濟增長率維持在7％。在經歷一系列挫折後，他不得不將預期增長率下調到5％。但分析家預計，韓國在12月底達不到這一目標，最有可能達到4.6%的增長率。專家預計，韓國明年的經濟增長率將下降到4.1%，而亞洲開發銀行的預計則更低，僅為3.6%.
許多人認為，不該將出口增長等同于國內經濟繁榮。韓國產業聯合會的報告認為，在未來數月裏韓國20個主要產業的前景不容樂觀。該報告說，只有9個產業（汽車、輪胎、電子、半導體、機械、石化、電子機械、造紙和家用電器）將會出現增長。該報告說：“由于強勁的出口和萎靡不振的國內需求之間兩極分化，出口導向的公司和依賴國內市場的公司之間的業績差距會日益拉大。”
為刺激經濟復蘇，盧武鉉總統今年已提出了23個一攬子計劃，差不多每月提出4個。今年夏天韓國國會通過的一項有關五天工作制度的法案已經生效（此前韓國人周六也工作），其目的在于鼓勵韓國人短途旅行和讓他們有更多時間逛超市。
但餐館、旅館和零售商店仍抱怨說生意不好，這說明韓國人正精打細算節省開支，增加儲蓄。“不管政府如何賣力去刺激經濟，我都會懷其效力，”三星經濟研究所的一名研究員告訴《亞洲時報在線》說，韓國的問題在于消費者的心病，不管發表多少積極樂觀的報告或刺激措施，他們在未來數月裏都會謹慎開支。
調查還發現，已婚夫婦想等到數年之後他們的工作穩定和儲蓄足夠時生孩子。韓國目前正在面臨低出生率和快速老齡化的問題。一位31歲、已結婚3年的男士說：“我們的父母不停地嘮叨，問我們何時才會有孩子。但就目前的情況來看，我認為是不可能的。”(http://www.dajiyuan.com)
