【大紀元1月7日訊】(大紀元記者智謙編譯報導) 探索外星生命一直是人類太空事業的一項重要目標。而在許多科學家眼裡﹐外星生命的存在不是單純的幻想﹐而是有很大可能性的論題。
最近﹐根據澳洲研究人員的分析，在我們的銀河系內有十分之一的恒星能提供高級生命生存的環境，這類恒星平均比我們的太陽要老十億年，從而在理論上給生物的存在提供了更多的時間。其實研究人員是很嚴謹的。據新南威爾斯大學的萊恩偉夫(Charles Lineweaver)說﹐科學家在篩選可能有生命的地方時﹐採用了最保守的估計﹐他們搜尋的條件是那些對生命來說是最基本的要素。
研究人員考慮的第一個因素是類似太陽系的恒星系統是否在這裡存在；第二個因素是有無足夠的重元素用來組成類地行星？第三個因素是其位置足以避開超新星爆炸的威脅；第四個因素是充足的時間。研究團隊將模式設定為最少四十億年。
科學家們在2001年提出了銀河系的「星系适居地」概念﹐也就是說銀河系中適合居住的地區。目前萊恩偉夫与他的同僚利用一個詳盡的銀河系演化模型(model)來描繪四個對于高級生命演化所必須的關鍵因素的時空分布，并藉此定義銀河系的「星系适居地」。
研究人員認為「星系适居地」是距離銀河中心約25,000光年的環狀地帶﹐大約在八十億年前形成。後來這個區域緩慢擴大，將四十億年前誕生的恒星也納入其中。這個範圍包含了銀河系所孕育恒星的十分之一。
但是儘管如此﹐科學家們對生命的真正起源知之甚少﹐對于生命形成的條件也很難掌握。馬里蘭州太空望遠鏡研究所的里維歐(Mario Livio)告訴《科學》雜志說：“我們對生命的起源几乎一無所知，更不用說高級生命的演化。”
萊恩偉夫強調他的研究團隊不是在爭辯“銀河适居地”有高級外星生命存在，而是說這裡是最有可能的地方。
研究團隊補充說未來的工作將會測試這些因素的重要性。至今在太陽系之外只發現了約一百顆行星，而且全都是像木星一樣的气體巨人。但是美國國家航空航天局(NASA)在2013年“類地行星搜尋者”飛船的升空將會為人類開始搜尋鄰近有生命居住的行星提供重要依據。(http://www.dajiyuan.com)
