【大紀元9月18日】紅樹林是熱帶亞熱帶的海岸灘涂植物，具有強盛的生命力，是唯一能在咸水生長、發育成大片樹林的特殊植物。紅樹以其樹皮含有單宁，可作紅色染料而得名。紅樹林是地球上生物多樣性、生產力最高的四大海洋生態系統之一。其利用太陽能制造有机物的能力，比開闊海洋高20多倍，比同處海岸的水体高5～6倍。紅樹林有保護海岸的功能。紅樹林通過消滅波浪、減緩水流、促進泥沙在海灘淤積來保護海岸。一場百年一遇的強台風，可以摧毀百分之八、九十的海堤，但有紅樹林保護的海堤卻兀立如故，基本無損。例如2001年7月的”榴蓮”台風，正面吹襲廣西北海市，沒有紅樹林的石砌海堤有109處被毀，堤後的農田房屋被台風巨浪沖得七零八落，損失慘重。唯獨其中的紅樹林保護區有800公頃紅樹林護衛，其後面雖然是低矮單薄的土堤，但卻沒有被沖毀，土堤後的近三千畝農作物基本沒有損失。58艘漁船駛進紅樹林的潮构躲藏，也全部免遭這場強風暴災難。可見紅樹林的護岸功能。專家計算，紅樹林可降低台風暴潮災害損失的60%。
紅樹林還具有沉降海水懸浮物、吸收污染物質的功能，是灘涂養殖業的生態屏障。紅樹林區以其特殊的海陸交互作用帶的优越地理環境，為海岸的魚蝦蟹貝供給餌料，并成為近海域的苗种庫。紅樹林也是海岸灘涂濕地，為水禽、候鳥提供了栖息之所，香港新界的米埔濕地的紅樹林已成為馳名世界的觀賞候鳥胜地，每年數以十萬計的各國愛鳥者到此觀賞珍稀候鳥。
紅樹林具備那麼多有益人類的功能，卻得不到人類的善待。中國的紅樹林近數十年不斷遭到人們的濫伐亂砍，尤其是20世紀九十年代以來，廣東、廣西、海南、福建等有紅樹林的省份，大量毀林修建魚場、蝦塘，或是砍掉紅樹填海建厂房、別墅。專家統計，中國的紅樹林面積已從50年代初期的48300公頃減少至90年代的15100公頃，銳減68.7%。受此影響，灘涂動物的自然產量下降了60%～90%，近海漁業資源明顯下降，珍珠養殖業整体出現危机，海岸灘涂遭受侵蝕後退，海濱生態環境日益惡化，海岸景觀越來越單調等等。
中國紅樹林大面積減少的根本原因是至今國家或地方沒有為保護紅樹林立法。紅樹林是樹木，本應由林業部門管理。但紅樹林生長在海岸，海洋部門也來管理。紅樹林生長的地方是灘涂，國土部門也要管理。中國有句老話”龍多不治水”。有利益時誰都要來管，沒有具体利益時，誰也撒手不管。因而紅樹林保護至今仍政出多門，甚至基層的村委會、國土所也可隨意批准開發一片紅樹林改作他用。故而出現紅樹林無人保護，但誰都有權批准毀林開發的怪現象。不過說怪其實也不怪，因為保護紅樹林沒有具体的眼前利益，只有社會效益和長遠效益。開發卻有具体收益，批准部門立刻就可收到一大筆費用。專家認為，只責備農民不顧長遠利益和生態效益是無濟於事的，根本辦法還是要有立法，用法律手段管理瀕臨毀滅的紅樹林。明确管理職責和權限。追究毀坏者的法律責任。一定要從可持續發展出發，保護紅樹林和發展紅樹林。我們不能為了眼前利益把自然界賜予的紅樹林及其濕地生態系統毀於一旦。現領導不是說要”依法治國”嗎？請早日為保護紅樹林制訂法規吧！沒有法律依據，單純憑專家的呼吁，單純靠老百姓的良好愿望，根本沒法制止日益嚴重的紅樹林大面積減少問題。
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