在美國，藥源性疾病已成為主要疾病之一，是列在心臟病、癌症、肺病、中風之后的第五大疾病。哈佛學者研究表明，每年因為治療錯誤而死亡的人數，達到15.7万，“比起因車禍、縱火、他殺加起來死亡的總數還多。”
*“天人合一”和順應自然
鑒于抗生素、維生素等藥物的弊端，民眾逐漸認識到：西藥的毒副作用日漸明顯，人們對它的警惕日漸增強。因此，人們渴望在患病時擺脫西藥，找到更安全，更可靠，當然也更有效的治療，這正符合追求綠色，崇尚自然的大趨勢，中草藥作為天然藥物正是最好的替代晶，這正是產生的背景。
所謂自然療法，是指与化學藥物療法相對而言的，以取法自然，順應自然為特點的，旨在提高人體自身抗病能力的各种防病、治病和保健的醫療體系。讓我們看看自然療法的創始者們是怎樣描述的：
1982年日內瓦國際自然醫學大會主席約翰戈特倫說：“自然醫學是以自然存在的東西和人體自身的抗病能力為基礎的一种醫學”。
台灣中華自然療法總會會長陳 藝先生說：“自然療法，一名‘不藥療法’，從狹義來說，即是絕對不用化學的藥品、食品。”
自然醫學的一大特點在于“取法自然”，是指應用大自然提供的物質、資源、環境、條件，諸如森林、陽光、海洋、溫泉、空气以及花草樹木、谷肉果蔬等防病治病，完全摒棄化學藥物，這就保證了它的安全性，現在流行的說法——“綠色療法”，正是概括了它的這一特性。
第二大特點是順應自然，即按照大自然的規律，調理机體的失衡狀態，借以恢复人體的自然之性。
兩千多年前的中醫典藉《黃帝內經》就提出了“天人合一”的觀點：
“上古之人，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形与神俱，而盡終其天年，度百歲乃去”。認識到人与自然是統一的，人類起源于自然，依靠于自然，無疑要受到自然界的影響和支配，任何違背這种法則的作法都要受到懲罰。
傳統的如運動、針灸推拿、按摩、茶酒藥膳等；近年風行的如回歸自然倘遣旅游少、花香療法、音樂療法、心理療法、森林浴、溫泉浴、足療、磁療等；國外如印度的瑜伽功和草藥，美國的筋骨按摩術，日本的足反射療法等，這些國內國外的傳統与時尚的各种療法相映成輝，蔚為大觀，构成丰富多彩的內容，并形成橫跨飲食療法、運動療法、草藥療法、心理療法等在內的多學科綜合醫療體系。
自然療法需要樹立一种自然觀，順應自然，效法自然，采取自然的手段，恢复机體的自然机能，達到治療和康复的目的。我國宋代的一位哲人歐陽修對此早有概括：“以自然之道，養自然之身。”
“取法自然”，講的是的取材、物質；“順應自然”講的是的道理、精神。被譽為西醫之父的希波克拉底說過一句名言：“大自然治病，醫生只是助手”。現代科技的發展為人類帶來高度的物質文明，人們出門見到的是川流不息的汽車，林立密集的高樓，熙熙攘攘的人群，眼花潦亂的商品……。進家看到的電視机、微波爐、VCD、電腦等現代化設備，似乎什么都不缺，但就是心里感到局促壓抑，不舒暢，甚至煩躁，為什么呢﹖因為离開了自然，望不到悠悠白云，看不見青山綠水，聞不到鳥語花香，難以接触森林、草坪，呼吸不到新鮮空气。因此人類迫切希望重返大自然，到森林去，到海邊去，到野外，到草原……。尋求大自然的樂趣，以擺脫上述种种不良刺激。還是美國首席預測專家波普科恩的預言說得好：“荒野要比文明更安全”。全世界范圍內興起了返璞歸真的潮流，重返大自然，陶冶你的心靈，激發你的活力，治療你的身心疾患，這也正是自然療法的魅力所在。
*老外看中醫
2002年，美國一家大公司的董事長患有心臟病，不愿吃西藥，到北京中醫醫院吃中藥，效果很好，從此，每個月都坐上飛机來北京看一次中醫，像他這樣隔三岔五打“飛的”來北京看中醫，吃中藥的老外越來越多，僅北京中醫醫院一年就達到2000多人次，遍布98個國家和地區，實在讓人意想不到。
如今，在發達國家，天然藥物越來越多受到人們的歡迎，70％的加拿大人，49％的法國人，48％的澳大利亞人，42％的美國人都曾接受過天然藥物的治療。1994年我們在美國行醫時，總結出一條規律，來找我們吃中藥的“老外”，主要是兩類人：一是得了疑難症，西藥治不好，找中醫看；再就是對西藥的副作用“打怵”，吃中藥安全保險。
為什么老外宁可打“飛的”來看中醫，吃中藥呢﹖很大一個原因是中草藥是天然藥物，安全，無毒副作用，而且療效可靠。
被譽為美國首席預測專家的費絲波普科恩的最新著作《預約未來》被評為“全美暢銷書”，書中預言16种生活消費大趨勢，其中有一項是：
“古代療法效果更好——西醫的做法是找到解決問題的魔彈，殺死疾病——哪怕同時也殺死了病人，想想化療就知道了。中醫則更強調要支持人體天然殺手免疫細胞，讓身體內維持生命成長的机能不受損傷。”
來看一個故事：1972年夏天，湖南省一位中學教師蔣中祥突然病倒，在縣醫院他痛苦地掙扎了三天三夜，病情未減，輾轉省市醫院几經折騰查出腎結核、腎腫瘤等共22种病，整個身體簡直成了疾病“簍子”，最不幸的是還患了腸癌。家人為他准備了棺材、壽衣，他自己寫好了遺書。然而他沒有死，在親友的鼓勵下，他開始了自己給自己治病的艱苦歷程，他借來許多有關腫瘤的書，自己學，自己治療。從書中他得出一個觀點：治腫瘤，吃中藥是最佳治療方案。他從書上找到藥方：白花蛇舌草、半枝蓮、七葉一枝花……，然后自己上山按方采藥，每天他都要喝草藥湯，從不間斷，身體逐漸好轉。連續五年，他天天用中藥汁煮飯、炖菜，喝中藥茶。
1985年，蔣中祥迎來了最后的胜利，檢查身體正常，“未見癌細胞”。13年來他總共吃了七、八噸草藥，包括1200條蜈蚣，熬坏了6只藥罐(詳細內容請參看《知音》精華本第7卷“奇跡，他為自己治愈癌症”)。仔細分析一下，導致奇跡發生的原因是什么?是中草藥救了他，13年吃了七、八吨草藥，沒有任何毒副作用，若吃西藥行嗎﹖
著名科學家錢學森預言：“21世紀醫學的主宰者是中醫中藥”。這是因為21世紀，全世界都在興起“天然藥物熱”，是由于回歸自然的大趨勢影響所致。中國五千年的文明史，靠的是中國傳統醫學治病﹐包括草藥﹑針灸等很多種。只是到了19世紀中期，西醫西藥傳人中國，逐漸為人們所接受，直至占据了主導地位。現在人們認識到化學藥物的弊端，回過頭來，重新認識并尋求天然藥物來治病，這正是回歸自然大趨勢的反映。
打個比方，我們的祖先自古以來就以棉布毛料等天然織物制作衣飾，到了20世紀中期才由國外傳來錦綸、滌綸等各种化纖織物，由于耐穿、挺括，迅速受到國人青睞，成為服裝市場的主流。但是現在人們的眼光已經起了變化，穿純棉衣服成了時尚，內衣、外衣都追求純棉純毛原料，原因何在﹖人們認識到化纖衣服對人體不利，還是天然的純棉衣服好，更适合人體。很顯然，我們在穿著方面經過了純棉到化纖又回歸純棉的歷程；那么在治病保健方面，我們同樣在經歷著從草藥到西藥又回歸草藥的歷程，二者反映的都是人類回歸自然的趨勢。正因為如此，西方國家才出現了天然藥物熱，老外打“飛的’’來看中醫。醫藥界順應這一趨勢，正將新藥的開發重點由化學藥物轉向天然藥物，目前世界上几家最大的制藥厂都在投人巨資研發天然藥物。
還有一個例子可資佐證：全世界的香水恐怕成千上万种，各种品牌价格不菲，但是產于埃及一家私人作坊的香水卻是最貴的，原因在于它是純天然產品，不含任何化學成分，盡管价格昂貴，人們卻趨之若，道理就在于它是純天然產品，順應了人類回歸自然的趨勢。
應該注意的是，中藥治病(包括治癌)是取它的天然性能，在加工過程中僅僅是粉碎、煎煮等過程。一旦經過提純加工，就失去了它的天然藥性，失掉了的本意。草藥治病並不是其中的某種物質的作用﹐而是把人體視為一個整體調制。某些中藥未提純加工時副作用小或根本沒有，一旦加工提純后效果反而下降，副作用也凸顯出來，像紫衫醇、長春新鹼等就屬于這种情況。事實上它已經不屬于天然藥物，而是化學物質了。(完)(方洪編輯整理)(http://www.dajiyuan.com)
