【大紀元7月7日訊】(美國之音記者小玉東京7月6日報導) 日本政府從7月1號開始調升香煙稅率，期望以此增加2,000億日元稅收。日本煙民面臨香煙漲價和禁煙區擴大的雙重壓力。越來越多的煙民開始考慮戒煙。日本的香煙產業強調，吸煙危害健康的說法沒有科學根據，並在開發研製煙味清淡的新型香煙。
*政府要增收 煙廠生存難*
目前實施的香煙增稅措施是日本政府自1998年12月以後，時隔4年再度調高香煙稅。水漲船高，7月1號香煙增稅當天，日本的幾十種香煙價格也都不同程度上漲。2002年度居銷售榜首的Mild Seven Light，每包從250日元上升20日元，為270日元。
日本政府希望增稅為國家和地方政府帶來2,000億日元的稅收，但是，香煙產業則要面對收益萎縮。佔日本香煙市場份額7成以上的[日本香煙產業公司]廣報部的松澤表示,此次增稅將直接影響該公司的收益。他說，這次增稅估計將使該公司從7月到財政年度末明年3月的香煙銷售減少60億包，收益減少300億日元。另據日本的《讀賣新聞》報導，2003年度日本國內香煙銷售量受到增稅影響，預計較上一年減少5.2%，收益減少400億日元。
*抽煙更難還不如一戒了事*
近年來，伴隨吸煙危害身體的意識不斷提高，日本社會的禁煙範圍越來越廣。日本東京一帶私營鐵路從今年5月起全面實施禁煙，東京的一些區域也出現禁止行人吸煙的動向。最早實施禁止行人吸煙措施的是東京都千代田區。據該區介紹，從去年11月開始實施禁止行人吸煙的條令以後，隨地扔煙頭的數量減少到十分之一以下，還有2,500多人因走路吸煙被處以罰款。
煙民面臨增稅和禁煙區擴大的雙重壓力，煙民人數和吸煙量逐年減少。據悉，2002年度日本國內香煙銷量為3,126億，較高峰的96年減少10%，煙民率為30.9%，刷新最低記錄。另據一項網上調查顯示，12.3%的煙民打算借增稅之機戒煙，35.8%的煙民打算減少吸煙量。
*政府禁煙消極的真正原因*
盡管日本國內戒煙禁煙正在社會形成風氣，但是，在工業發達國家當中日本被視為禁煙落後國。日本成人煙民達49%，大大高出英國美國的28%，以及瑞典的17%，香煙價格低廉，是歐洲各國的一半或是三分之二。街頭設有香煙自動銷售機的也只有日本和德國。日本的香煙包裝說明僅僅寫有：香煙可能傷害身體，這與澳大利亞的“香煙可以殺人”、加拿大的“香煙能引發癌症”相比，顯得輕描淡寫。分析指出，日本在禁煙上的消極立場背景在於，國家與香煙產業擁有共同經濟利益。日本最大香煙公司[日本香煙產業公司]的股份三分之二掌握在國家手中。
*香煙害人沒有證據？*
[日本香煙產業公司]強調，香煙只是人類嗜好品中的一個種類，說它傷害身體並沒有科學依據。該公司廣報部松澤先生表示，可以把吸煙視為影響身體健康的一個因素，但是到底對人體有多大危害，目前醫學上還沒有得到證明。日本香煙產業公司目前正在開發研製煙味清淡的新型香煙。不過該公司的松澤先生同時承認，盡管如此也很難阻止香煙銷量每年以1%遞減的趨勢。
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