【大紀元7月4日報導】（中央社記者陳正杰華盛頓四日專電）華盛頓時報今天引述美國官員的話報導說，美國中央情報局已修正稍早的情報評估，認為北韓已開始從廢燃料棒提煉用來製造核子武器的鈽元素。
美國政府相信北韓有可以用來製造二至三枚核子彈頭的鈽元素，如果原本儲存在寧邊核能電廠的八千根廢燃料棒加以提煉，可以再取得可用來製造五至六枚核武的材料。
時報的報導未揣測布什政府可能的因應方式，但指出北韓重新處理廢燃料棒，將是他們背棄停止核武發展計畫的關鍵指標。
報導說，中情局在四月於北京舉行的美、中、北韓三方會談後，開始重新檢討原先有關北韓是否對廢燃料棒進行再處理的情報評估。
在北京會談期間，北韓首席官員李根曾向美方代表亞太助卿凱利聲稱，北韓提煉廢燃料棒的工作已接近完成。時報說，熟悉中情局新評估的美國官員說，中情局現在認為有若干提煉工作已在進行，但相信離完成提煉還有很長時間。
