【大紀元6月2日訊】
自由時報記者曾慧雯╱專題報導
1990年以來，區域自由貿易協定有如雨後春筍般崛起，各國藉由簽署區域性或雙邊自由貿易協定，強化經貿互動關係。
由於全球區域經濟整合逐漸成形，未參與的國家有被邊緣化的顧忌，因此各國吵極推動洽簽自由貿易協定。
我國經濟部國貿局也在90年4月正式成立「自由貿易協定專案小組」，推動與相關國家簽署自由貿易協定的各項工作。
與他國洽簽自由貿易協定的原因可分為經濟因素及政治因素。
在經濟因素方面，藉由與他國簽署自由貿易協定，可以消除彼此間的關稅、非關稅與相互投資障礙，享受自由化所帶來的利益與機會。
在政治因素方面，由於簽署國之間經濟的緊密結合，彼此不易發生爭端，區域安全因此多了一重保障，這一點從我國積極想與美國簽署自由貿易協定可以看出來。
因此，在WTO會員數目增加，多邊貿易體系立場不易整合且共識不易達成的情況下，各國紛紛藉由雙邊或區域貿易協定達成自由化的目標。
86年9月，李前總統「太平之旅」訪問巴拿馬，簽署台巴自由貿易協定備忘錄，為我國與巴拿馬洽簽自由貿易協定跨出第1步。
91年8月，行政院長游錫堃訪問巴拿馬，與巴國第2副總統巴山簽署「中華民國與巴拿馬展開自由貿易協定談判聯合聲明」，同年10月，我國於巴拿馬市展開第1回合諮商。
今年5月，原定於台北舉行第4回合諮商，因SARS疫情影響，台巴雙方同意改於美國邁阿密舉行。預計再經過2回合諮商，今年7月底應可順利簽署台巴自由貿易協定。這將是我國簽訂的第1個自由貿易協定，也將是我加入WTO後，首度洽簽的區域整合協定。
目前台巴自由貿易協定諮商會議已進展到第4回合，在關稅減讓部分，農產品仍有不少待決項目，1514項農產品中，還有大約500項尚未達成共識，較為困難的包括蔗糖、牛肉、豬肉、熱帶水果以及關稅配額產品等等。
巴拿馬對輸往我方較感興趣的是農產品，但農產品卻也是我方較敏感、也較需要保護的項目。我方關注的則是我國較具競爭力的工業產品，不過，巴拿馬表示，要向我方開放多少工業產品，要視我方能夠向巴方開放多少農產品而定。
因此，雙方未來在談判桌上勢必會在農產品議題上進行激烈的攻防戰，我代表團要如何因應談判經驗豐富的巴方，將是關注焦點。
由於我國是小農國家，生產成本高，農產品較不具國際競爭力，為避免農業面臨調適及轉型困難，必須對農業特別考量，給予彈性處理，包括採取排除敏感性產品、延長調適期及分期分階段逐步調降關稅等措施。 對於簽訂自由貿易協定可能對國內農業帶來的影響，農委會表示，巴拿馬主要農產品項目與台灣敏感性農產品衝突不大，因此衝擊有限，台灣並不怕。
不過農委會也不諱言指出，簽署自由貿易協定對台灣農業其實毫無利益可言，希望進行自由貿易諮商時，至少要將敏感性農產品排除在外，以保護台灣農業。
在第5回合諮商會議之前，對於部分項目雙方都還需要更多時間討論，因此6月16日當週會針對具關鍵性的農產品清單召開特別會議。
我方出席人員包括經濟部次長陳瑞隆與農委會相關人員，地點則會選擇第3地，目前以美國中選的機率最大。
現階段中國在與巴拿馬經貿航運關係密切情形下，對我國與巴拿馬簽署自由貿易協定自不樂見，去年初起，中國便屢邀負責與我國進行自由貿易諮商的巴國外貿次長阿羅洽，率巴國企業界領袖至中國拜訪，且所需費用皆由中國政府負擔。此外，巴國有多位國會議員也曾應邀訪問中國。
去年中國外經貿部長石廣生甚至提出警告說，中國邦交國若與台灣簽訂自由貿易協定，將引來「政治麻煩」。
外交部表示，中國駐巴拿馬貿易辦事處對我與巴國簽署自由貿易協定暗中進行干擾的可能性並未排除，我國必須審慎應對。
目前許多國家基於政治考量，不願意成為第1個與我洽簽自由貿易協定的國家，因此台巴自由貿易協定將成為指標，如果順利簽署，將成為我國的第1個自由貿易協定，意義重大。
其次，台巴自由貿易協定簽署後，競爭條件改變，可提高其他國家與我國洽簽自由貿易協定的意願。
台巴自由貿易協定簽署後，除了鞏固邦誼、提升實質經貿關係外，並可促進廠商赴巴拿馬投資，且巴拿馬將在2005年成為美洲自由貿易區會員，我企業界可進一步利用巴拿馬擴展美洲市場。
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