【大紀元2月11日訊】(美國之音記者若思2月10日報導) 幾年前，電子商務剛剛興起的時候，網絡公司如雨後春筍般地湧現出來。然而今天，這些公司中的絕大多數已經不復存在。導致許多網絡公司一敗塗地的根本原因是什麼呢？最近出版的一本新書試圖對這個問題做出回答。
這本新書的書名是 *鎖定理論大錯*
華盛頓的智囊機構-卡托研究所最近為這本書舉辦了新書推薦會。在新書推薦會上，利博維茲介紹了他的新書“對網絡經濟的再思考”的主要內容：“我在這本書裡想說的是，鎖定理論再次受到考驗：許多公司決定把從鎖定理論引申而來的商業規律應用到實踐中去，看在市場上是否能獲得成功。它們的結論是，這個理論大錯特錯，導致網絡公司一敗塗地。”
利博維茲教授所說的鎖定理論是個什麼樣的理論呢？在90年代末電子商務剛剛興起的時候，鎖定理論曾非常盛行。然而，要知道鎖定理論的涵義，首先要了解什麼是網絡效應，因為鎖定理論的基礎是網絡效應。網絡效應的意思是說，一個產品使用的人越多，它就越有價值。比如，如果只有你一個人有電話，那麼電話一點用處也沒有。而擁有電話和使用電話的人越多，電話的用處就越大。鎖定理論因此爭辯說，由於存在網絡效應，一個公司如果搶先進入了市場，佔領了很大的市場份額，就會擁有優勢，後進入市場的公司就很難與它競爭。即使擁有高質量的產品，後來的公司也無法打敗先進入市場的企業。換句話說，就是先進入市場的公司能鎖定市場和顧客。
那麼，鎖定理論對商業公司有什麼實際意義呢？它的實際意義是，最先進入市場是最最重要的。產品的質量如何，並不重要。因此，在網絡經濟風起雲湧的90年代末期，許多公司為了在電子商務市場中佔有一席之地，冒著虧損的危險把產品拱手送給用戶，為了吸引用戶使用自己的產品甚至給顧客送禮。為此，許多公司投入了數億美元的資金。
德克薩斯大學達拉斯分校的利博維茲在他的新書中指出，網絡效應確實存在。但是，如果一種產品的質量比市場上原有的產品高得多，它就能取而代之。比如，新的網絡搜尋器GOOGLE，雖然比YAHOO進入市場晚得多，卻受到人們的普遍歡迎，是目前使用最普遍的網絡搜尋器。利博維茲指出，在網絡商務出現之前，這樣的例子就是屢見不鮮的，像電話和傳真機，以及家用電器的更新換代。他說，如果新產品確實比舊有的產品明顯有所改善，消費者還是會採用新產品的。因此，產品的質量非常重要，比先進入市場更重要。這是傳統經濟的普遍規律，新經濟也不例外。
*網絡效應仍然明顯*
進步與自由基金會的研究員勒納德同意利博維茲的大部份結論。然而，他也指出，網絡效應在一些行業中非常明顯，尤其在網絡經濟中。比如，電腦操作系統就能產生強大的網絡效應。而軟件巨頭微軟公司正是利用了操作系統的網絡效應，才奪得它在軟件業的優勢地位。
美國企業研究所的網絡經濟專家約翰﹒洛特認為，利博維茲在書中應當進一步探討為什麼這麼多的網絡公司會犯下大錯：“我想對於史坦和我，一個問題是為什麼這麼多的人犯了錯誤？我比較喜歡理性化的解釋。利博維茲好像在一定程度上對這一點輕描淡寫。人們為什麼購買其他的產品，似乎應當有別的解釋。為什麼YAHOO不成功，GOOGLE卻做得很好。”
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