【大紀元訊】硬玉是英文Jadeite的譯名，俗稱「翡翠」。它是由一種鈉和鋁的硅酸鹽礦物組成，純淨者無色或白色，具有細膩和堅韌的特點。常見的顏色有白、灰、粉、淡褐、綠、翠綠、黃綠、紫紅等，其多數不透明，個別半透明，有玻璃光澤。按照顏色和質地可分為：寶石綠、艷綠、黃陽綠、陽俏綠、下班綠、瓜皮綠、梅花綠、藍綠、灰綠、油綠以及紫羅蘭和藕粉地等20多個品種。元朝時，翡翠才漸漸傳入中國。清代中葉以後，為帝王、富豪所追求，製成了許多飾物，成為近代所有玉石中的上品，其價值高於軟玉。
軟玉即為英文Nephrite的譯名，其英文名源於希臘語，有「腎臟」之意。在古代歐洲，人們將此玉石佩掛在腰間以治療腎病。 軟玉其玉質堅韌不碎，但易熔，因其特點不同，有精、細、潤、潔、干、老、鮮、悶、混、糠、嫩、花等區別。常見的顏色有白、灰白、綠、暗綠、黃、黑等色。在中國，主要產地在新疆蔥嶺、天山山脈及崑崙山等地，其中和闐日爾羌自古以來為著名的產玉區。新疆的和闐玉有「軟玉之冠」之稱，其歷史悠久，據史書載，早在春秋戰國至秦統一六國時，新疆軟玉已從崑崙山北麓和闐諸地源源不斷輸向內地。軟玉按顏色差別，可分為：
1）白玉 質純色白。上等白玉的光澤，色彩如同凝脂，故有「羊脂玉」之稱。一般白玉都微帶青色，較羊脂玉稍遜一籌。
2）黃玉 玉材中最名貴的一種，由淡黃至黃，色澤不盡相同。其名稱有蜜臘黃、栗色黃、秋葵黃、雞蛋黃、米色黃、黃花黃等，尤以栗色黃、蜜臘黃為上。
3）碧玉 色呈綠色，略有透明感。以深化綠、暗綠者多。玉中常帶有一種點狀黑色裹物或雜質，以色鮮明質地純者為上品。其珍品易與翡翠相混，在燈光的照射下，若有黑點，則為碧玉。
4）青玉 玉材中數量最大。從白玉中略帶天青色，色彩漸深，直到灰色中略帶灑墨斑點，均稱為青玉。其色彩層次極為複雜，通常有鐵蓮青、竹葉青、蝦子青、熊膽青等稱呼。
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