【大紀元1月17日訊】（中央社記者韓乃國倫敦十六日專電)繼上週英國皇家海軍航空母艦「皇家方舟號」出發駛往波斯灣後，今天另一艘英國航空母艦「海洋號」也從英格蘭南部的海軍基地普利茅斯港出發，它將和皇家方舟號所率領的十三艘各型軍艦以及一艘潛艦先在地中海會合進行操演，然後前往波斯灣。
海洋號是一艘專供直升機起降的航空母艦，具有護送軍隊登陸進行兩棲作戰的能力。這次出航，海洋號上共配備二十二架各型直升機，作為偵查、攻擊以及運兵等用途。人員方面，除了三百五十名艦上的海軍官兵外，還有三百名皇家陸戰隊的特攻隊以及四百名空勤人員。
由十六艘軍艦組成的艦隊還包括四艘驅逐艦、三艘掃雷艦、三艘補給艦、兩艘登陸艦、一艘可以作為海上醫院的輔助艦以及一艘核子動力潛艦。艦隊上共有五千名英國海軍官兵及三千名陸戰隊的特種部隊。這是英國自福克蘭島戰爭以來，派往海外最強大的艦隊。
根據英國官方的說法，這一艦隊的主要任務是於六月間前往亞洲太平洋地區，和澳洲、紐西蘭、馬來西亞及新加坡等友邦舉行例行的聯合演習，但是海軍將領私下承認，艦隊已做好準備，隨時可配合美軍對伊拉克採取軍事行動。
原本是供戰鬥機起降的皇家方舟號，這次也和海洋號一樣，只配置直升機，以強化登陸與地面作戰能力。(http://www.dajiyuan.com)
