【大紀元1月15日訊】(美國之音記者楊明1月14日報導) 美國[通用電氣公司]大約2萬名員工星期二零點開始舉行為期48小時的罷工，抗議公司提高醫療保險費。盡管有分析人士認為，只有在工人承擔更大責任，公司才能減輕醫療費用負擔，從而在國際市場上更具有競爭能力。但是美國最大的勞工組織卻認為，不能讓工人充當醫療保險制度的“減震器”。
*抗議提高醫療保費工人上街*
全球排名第九的[通用電氣公司]的大約2萬名員工，星期二零點開始在遍布全美23個州的48個工廠和辦公機構同時舉行48小時的罷工，抗議公司提高醫療保險費中的工人分擔的份額。領導這次罷工的工會官員表示，資方提高醫療保險費中工人自己負擔的那部份費用，將導致員工每年多支付300到400美元。他們認為，[通用電氣公司]在收入增加，利潤創新高的時候，不應當增加員工的醫療保險負擔。
根據勞資雙方簽署的合同，[通用電氣公司]在2003年元月1號提高了公司提供的“優惠健康待遇計劃”中的共同支付額， 員工每年將因此多支付大約200美元。[通用電氣公司]表示，自從1999年以來，公司醫療費用的支出上漲了45%，從1999年的9億6千5百萬美元，上升到2002年的14億美元。
*通用公司代表了發展趨勢*
美國[卡托研究所]醫療衛生政策研究室主任湯姆﹒米勒指出，近年來全國的醫療保險費用普遍上漲，許多公司都已經在相當程度上增加了員工醫療保險費的共同支付額。[通用電氣公司]多年來在調整和適應日益上漲的醫療費用方面，做了相當複雜的工作。他認為，這次公司適度增加保險費，主要目的是讓工人們認識到，如果公司不調整福利結構，公司成本就會迅速大幅度增加，因為醫療費用增長的速度，遠比公司創造價值的速度快。米勒說：“公司並不是為了節省開支，才把增加的成本轉嫁到工人身上，公司管理層希望工人能更清楚地認識到他們平時一些隨便和經常醫療決定的費用，這樣他們就會在做醫療決定時權衡利弊。這對減慢日益增長的醫療保險費用將會產生更廣泛的影響。”
美國[卡托研究所]醫療衛生政策研究室主任湯姆﹒米勒指出，[通用電氣公司]的做法，是雇主制定醫療保險計劃的發展趨勢。如果工會不順應公司管理層做出讓工人多負擔醫療保險費用的決定，公司將更難在國際市場上進行競爭。
*工人不願作減震器*
但是，美國[勞聯產聯]主席斯威尼卻認為，[通用電氣公司]的罷工不僅反映了醫療保險費用方面的爆炸性危機，同時反映了工人們拒絕做這一危機的“減震器”。斯威尼說：“[通用電氣公司]是世界上最富有、最有影響力的公司之一，理應有能力比員工更能承擔這些費用。”斯威尼還指出，單靠把高額費用的痛苦轉移到工人身上，解決不了已經出了問題的醫療衛生體系。如果這種趨勢繼續發展下去，只有那些富人才能負擔得起醫療保險費。
對於發生在[通用電氣公司]的勞資糾紛，美國[卡托研究所]醫療衛生政策研究室主任湯姆﹒米勒認為，雖然政府不需介入[通用電氣公司]的勞資糾紛，但是政府可以制定相關的政策，在醫療保險方面給工人一些不同的選擇權和不同的福利，特別是調整工人的稅務負擔。他說說：“一個好主意是：不管工人接受雇主提供的醫療保險計劃，還是自己購買，或者參加提供不同醫療保險計劃的其它組織，都能得到稅務方面的好處。因為，如果工人能控制購買醫療保險的資金，他們就會意識到，他們必須盡力使他們的保險費獲得最大的效益。這種醫療衛生制度給人們帶來的好處會更大。當然現在我們離這一目標還相當遙遠，但這是一個長期的努力方向。”
*無限度享受醫療福利已成歷史*
米勒還指出，我們正處在這樣一個過渡時期，工人認為雇主應當為他們支付醫療保險費，他們可以無限度地享受這一福利。但是，這已經不是目前的現實，醫療保險費用已經大幅度上漲，如果要公司無限度地支付保險費，雇主就要麼削減員工，要麼降低員工的薪水。如果工人能認識到這一點，他們的責任感就會越強，就能以低廉的價格獲得更好的保險質量。
這次罷工對[通用電氣公司]在肯塔基州、麻薩諸塞州、賓州、紐約州等地的生產造成了一些影響。這是[通用電氣公司]30多年來第一次全公司系統的罷工，參加罷工的員工佔公司員工總數的大約5.5%。上一次罷工發生在1969年，總共持續了大約14個星期。
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