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【大紀元1月11日訊】“乞力馬紮羅是一座海拔一萬九千七百一十英尺的長年積雪的高山，據說它是非洲最高的一座山。西高峰叫馬塞人的“鄂阿奇─鄂阿伊”，即上帝的廟殿。在西高峰的近旁，有一具已經風乾凍僵的豹子的屍體。豹子到這樣高寒的地方來尋找什麼，沒有人作過解釋。” 這是美國作家海明威在名為《乞力馬紮羅的雪》的短篇小說中開頭的幾筆。 一幅神奇、美麗的大自然風光展現在人們眼前，帶給了人們無限的遐想。
然而這幅美麗的景色將迅速消失。科學家認為乞力馬紮羅山頂的雪蓋將在二十年間完全溶化。研究人員說，在過去十年間，這非洲的最高峰山頂的雪蓋已縮小了80%。這個雪蓋大約是在11，000年前形成的。兩張圖片是NASA Landsat衛星分別在1993年二月十七日及2000年二月二十一日拍攝的。
科學家認為，“雪帽”變小正是由於人類大量消耗能源所致。再過二十年再讀《乞力馬紮羅的雪》時，不知人們會有何種感想。
原注：馬塞人（Masai）：肯尼亞和坦桑尼亞的一種遊牧狩獵民族。
(資料來源：http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2002/1216kili.html)
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