【大紀元2024年07月04日訊】（英文大紀元專欄作家Annie Holmquist撰文／信宇編譯）我的手機裡有兩個視頻短片，已經放了一年多了，我時不時會調出來看一看。每次看到這些視頻，我都會心潮澎湃，思緒萬千，情不自禁地眼含淚花，久久不能平靜下來。
這些讓我熱淚盈眶的視頻片段，就是美國國歌《星條旗之歌》（The Star-Spangled Banner）和美國愛國進行曲《星條旗永不落》（The Stars and Stripes Forever）的簡單錄音，是幾年前的7月4日下午我在一個湖邊涼亭的音樂會上錄製的。
我激動落淚有多個原因。首當其衝的，就是因為我是一個徹頭徹尾的愛國者和國家音樂愛好者。獨立日是我最喜歡的節日之一。即使樂隊只是由社區音樂家組成，歌手也只是來自當地社區，然而聽到這些音樂，回味這些美國經典歌曲的歌詞，令我情不自禁地想到，生活在這個國家是多麼巨大的榮幸。
另一方面，我的淚水也充滿滄桑淒涼，因為我不知道我們還能繼續享受這種慶祝活動多長時間。事實上，這兩段視頻中的觀眾大多數已經步入退休年齡，這讓我不禁擔心，一旦老一代人離去，我們這一代人和更年輕的一代人是否還會如此真誠地紀念美國的生日。
人們可能會問：「為什麼要在獨立日多愁善感大驚小怪？」這樣做不是過於傷感，不是對一個漏洞百出的國家產生的一種虛假榮譽嗎？
人們當然可以從這個角度來看待國慶節；事實上，我們中的許多人如今可能甚至不想慶祝國慶，因為這樣做會讓我們無比懷念近年來我們所失去的一切。但是你知道嗎，我們國家的一位開國先賢甚至在《獨立宣言》（The Declaration of Independence，1776年）簽署、蓋章和遞交之前就面臨著類似的挫折和挑戰。
在1776年7月3日寫給妻子阿比蓋爾（Abigail）的信中，後來成為美國第二任總統的約翰‧亞當斯（John Adams，1735—1826年）談到了獨立日，以及他如何展望以後的國家生日紀念日。然而，許多人可能沒有意識到的是，亞當斯還討論了《宣言》簽署前的障礙和令人沮喪的環境。
亞當斯似乎認為，《宣言》本應在幾個月前簽署。亞當斯暗示說，如果沒有失去這麼多時間，本可以結成有益的聯盟，本可以在加拿大領土上取得寶貴的進展。
然而，在通往宣言的征程中，最令人失望的莫過於美軍遭遇的天花（smallpox）疫情。
「這場致命的瘟疫使我們的毀滅更加徹底。」亞當斯寫道，「這是上天對我們的皺眉警示，我們應該時刻銘記在心。」
我不禁想到，這與我們目前所處的這個時代具有不少相似之處。我們也經歷了自己的現代「瘟疫」COVID-19（中共病毒）全球疫情，這個事件讓我們許多人意識到，多年來我們在美國享有的自由是多麼珍貴。事實上，我們這些希望看到美國進步和成功，為真、善、美而奮鬥的人，卻不斷受到挫折，因為我們的努力受到了那些似乎以推進邪惡為唯一目標的那一批人的阻撓。
面對這些挫折，我們很容易會舉起雙手，選擇放棄。
「我們為什麼還要努力？」我們常常捫心自問，「為真理和正義而戰是沒有用的，因為邪惡會不斷獲勝。記住我們的開國先賢曾經擁有的勝利、希望和夢想也是沒有用的，這些都已經死了，永遠離開了我們。」
然而，當我們受到這種錯誤思想誘惑時，我們也應該記住亞當斯在講述了《獨立宣言》發表前幾個月的困難和挫折後語氣的轉變。他尋找光明的一面，認識到發生在殖民者身上的壞事只是「上天皺著眉頭」，實際上「隱藏著一張笑臉」，這是英國近代詩人威廉‧考珀（William Cowper，1731—1800年）在詩歌《上帝行事奇妙深奧》（God Moves in a Mysterious Way，1774年）中的名句。
亞當斯繼續說道：
「然而另一方面，《宣言》推遲到這個時候發表，也有許多巨大的好處：首先，許多誠實、善意但軟弱、錯誤的人所懷有的和解的希望，已經逐漸地、最後完全熄滅了。其次，全體人民已經有時間成熟地考慮獨立這個重大問題，通過在報紙和小冊子上討論，通過在議會、大會、安全和檢查委員會、鎮和縣會議，以及私人談話中辯論，磨練了他們的判斷，消除了他們的恐懼，激發了他們的希望。再次，這將鞏固聯邦，避免六個月前的宣言可能引起的騷亂。」
今天，我們的國家也面臨這個局面。在過去的幾年裡，動盪和爭論一直是國家政治的代名詞，以至於我們甚至很難在七月四日的國慶節日裡感到振奮。但是，這種動盪是否也在促使我們和我們的同胞以積極的方式去思考、銘記和行動，就像時間和環境逐漸讓當年的殖民者意識到他們需要行動起來，哪怕這意味著要犧牲他們的生命、財富和神聖的榮譽？
我認為很有可能就是這樣。
因此，在我們即將迎來又一個國慶節假期時，我們不要以悲觀厭世的情緒來迎接它。相反，讓我們以亞當斯所建議的方式來紀念它，把它「當作拯救日」，用「向萬能的上帝獻身的莊嚴行為」以及「盛裝遊行、表演、遊戲、運動、禮炮、鐘聲、篝火和照明」來隆重慶祝這個節日。
換而言之，打開一些愛國音樂，烤一些熱狗，找幾個朋友一起聚聚，回顧我們國家歷史上發生的偉大業績。順便祈禱一下，願上帝賜予我們力量和勇氣，讓我們能夠克服困難，永不放棄，這樣我們就能像開國時期的先民一樣，看到困境中也有許多美好的事物，等待我們去發現和品味。
作者簡介：
安妮‧霍爾姆奎斯特（Annie Holmquist），是一位來自美國中心地帶（America’s Heartland）的文化評論家，她熱愛經典書籍、建築、音樂和價值觀。她的文章可以在線上平台Substack上的Annie’s Attic找到。
原文： Let’s Joyfully Celebrate July 4th While Praying for the Strength to Surmount the Difficulties刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
責任編輯：高靜#
