【大紀元2024年05月14日訊】（大紀元記者劉景燁綜合報導）波士頓市政府的財政預算連年增加，2025財年或達到46億美元。近期，大波士頓商會（Greater Boston Chamber of Commerce）向市議會遞交信函，希望市政府「財政上實行節制」，並且避免增加商業地產稅率。
波士頓市長吳弭（Michelle Wu）4月提出了約46億美元的2025財年預算案。這比本財年增加8%，即3.44億美元。波士頓去年的財政預算增加幅度為6.8%，前年則是5.9%。連續多年的財政預算高增速，引發了大波士頓商會的擔憂。
「儘管市政府近幾年來的財政收入在增加，但正在變化的財務環境，也許在可預見的未來影響市政府的收入。」大波士頓商會CEO魯尼（James Rooney）在遞交給市議會的信函中說。
他表示，希望市議員們考慮「財政上實行節制」，將財政支出的增加幅度控制在3%至4%之間。
「高利率和繁複的管理流程，今年將減緩商業地產的增長。聯邦疫情救助金已不能繼續支持市政府的財政。市政府應該謹慎地前行，因為如果有必要通過加稅來平衡支出提案，那麼居民和商家將承擔其結果。」魯尼的信中說。
商業地產降價 波士頓稅收或大減
非營利機構「波士頓政策院」（Boston Policy Institute）今年2月發布的研究報告談到，由於疫情之後有更多人居家辦公，波士頓地區的商業地產價值正在降低，到2029年為止的降幅可能達到30%。
這份由塔夫茨大學（Tufts University）研究人員撰寫的報告說，波士頓市政府的地產稅收，可能因此每年減少約5億美元。然而，目前波士頓每年有約35%的財政收入依賴地產稅。商業地產價值的降低，或將導致市政府財政陷入困境。
吳弭提議增加商業地產稅率
波士頓市政府網站4月23日公布，市長吳弭已向麻州議會遞交提案，希望後者允許市政府更靈活地提升商業地產稅率，以「保護住房業主免受商業地產價值降低導致的稅負增加」。
也就是說，吳弭希望通過提升商業地產稅率來維持財政收入，同時避免提升住房產業的地稅。
波士頓目前的商業地產稅率，是住房產業的約2.5倍。由於麻州法律設置了商業地產稅率的最高增長幅度，假如商業地產的價值降低，那麼市政府只能相應提升住房產業的稅率。
不過，如果麻州議會批准吳弭的提案，那麼在最多5年內，波士頓市政府將有權更靈活地調整商業和住房產業之間不同的稅率，使商業地產承擔更多稅負。市政府的這一權力，只有在市內商業地產價值顯著降低的時候才會生效。
「隨著波士頓投資復興我們的市中心和商業走廊，以應對正在變化的市場趨勢，我們也在與所有利益相關者合作，保護居民和住房業主免受突然及重大的稅負增長。」吳弭說。
研究機構呼籲節流
大波士頓商會在信函中反對吳弭的加稅政策，因為商業地產稅率的增長，最終仍會給居民和商家增加負擔。
「提案中的8%預算增長，加上增加市內商業地產稅負的提議（商會強烈反對此項），將給我們那些已經在掙扎的市中心商家帶來更多損害，」魯尼在信中說，「這種稅負轉移，將從商業地產業主傳遞給租戶，導致小商家和一樓零售店承擔更高的租金。」
另一個研究機構「波士頓城市研究局」（Boston Municipal Research Bureau）近期亦向市政府提出建議，希望財政「保持克制」，包括限制支出增加幅度，增加市政府的收入渠道，啟用預備資金等等。◇
責任編輯：馮文鸞
