【大紀元2023年04月18日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）由於邊界變化，墨爾本已在一項關鍵的人口指標上奪得了澳洲最大城市的頭銜。一個多世紀以來，該頭銜一直為悉尼所擁有。
澳洲統計局（ABS）使用多種方法來計算城市人口，包括「重要城市地區」（Significant Urban Areas）的分類計算。該計算將所有人口超過1萬人的毗鄰城市中心的人口納入其內。
統計局在2021年人口普查之後對地理邊界進行了更新，該更新悄悄改變了墨爾本「重要城市地區」的範圍，將墨爾本西北邊緣的梅爾頓（Melton）區納入其內。這一合併使墨爾本重要城市地區的人口於2021年6月增至487.54萬人，比悉尼多出1.87萬人。
有著不同邊界的大悉尼地區（Greater Sydney）的人口仍然超過大墨爾本地區（Greater Melbourne），但官方預測顯示，這種情況只會再持續幾年。
最近的邊界變化意味著墨爾本的重要城市地區人口在2018年就超過了悉尼。統計局的數據顯示，2020年墨爾本的人口比悉尼多出7.18萬人，但由於疫情對城市人口增長的影響，這一差距已經縮小。
悉尼的重要城市地區包括悉尼盆地和藍山（Blue Mountains）地區，但不包括中央海岸（Central Coast）。
統計局非大城市地區人口部門的人口統計學家豪爾（Andrew Howe）表示，墨爾本邊界的改變是該城市西部邊緣地區人口快速增長的結果。
「2021年的人口普查告訴我們，從統計數據來看，梅爾頓和大墨爾本的其它地區現在已連成一片，」他說。
「在2021年人口普查定義之前，悉尼重要城市地區的人口高於墨爾本。但隨著梅爾頓在最新的重要城市地區分類中併入墨爾本，墨爾本的人口自2018年以來就已超過了悉尼。」
梅爾頓的人口在2011年至2021年間增長了61%。
另一個衡量大城市人口的常用指標——大首府城市統計區（GCCSA）顯示，大悉尼地區，包括中央海岸在內，在2021年6月的人口為526萬，而大墨爾本地區為498萬。
但聯邦政府1月份的年度人口報告預測，大墨爾本的人口將在2031-32財年超過大悉尼。
由於淘金熱，19世紀末，墨爾本人口多於悉尼。1902年左右，悉尼取代了墨爾本成為澳洲人口最多的城市。本世紀初，大悉尼地區的人口比大墨爾本地區多17%，但此後這一差距一直在縮小。到2011年，這一差距為10%，到2016年僅為6%。
預計到2031年中期，大墨爾本地區的人口將達到600萬，次年將增加到610萬。預計大悉尼地區人口將在2032- 2033財年超過600萬大關。
麥覺理大學（Macquarie University）人口統計學家帕爾（Nick Parr）教授說，墨爾本人口增長較快的主要原因是內部淨移民的差異（即來自國內其它地區的移民，減去前往國內其它地區的移民）。
「悉尼的人口增長因其國內移民造成的大量人口淨流失而放緩。」他說，「從悉尼搬到澳洲其它地區的人，尤其是搬到新州、昆州和維州的人，遠遠多於從澳洲其它地方遷入悉尼的人。」
相比之下，墨爾本在2012年至2017年期間由於內部淨移民而增加了人口，其在其它年份的淨損失也比悉尼小。帕爾說，墨爾本的海外淨移民率也往往高於悉尼。
由於疫情的影響，墨爾本和悉尼的人口增長率在2020年和2021年大幅下降，但目前正在恢復。
雖然大墨爾本的人口預計將超過大悉尼，但新州仍然是人口最多的州，人口823萬，比維州的672萬人多出150萬。統計局將於4月20日發布2022年非大城市地區人口估計數字。
責任編輯：岳明
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