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【大紀元3月15日訊】
免費練習英文會話
住在學校宿舍有好處也有壞處．好處是自己不用煮飯，也不用交通工具，反正上課只要走幾步路或是坐個校車，就會到教室了，如果校園太大的話，最多買個腳踏車，也就夠了，反正雙腳萬能．另一個好處是可以快速學英文，因為會住宿舍的，大部分都是老美，你的室友，或是住在你上下左右房間的人，都講英文，保證你不到三個月，英文就會朗朗上口（除非你閉觜到不肯給人家打個招呼），因為美國人是很喜歡跟別人聊天的民族．曾經有一個臺灣來的男生，他英文只認識廿六個字母，再加上國中一年級的英文課本內容，在學校宿舍住一個暑假之後，馬上英文呱呱叫，不過他的運氣不錯，那個暑假住在學校的都是從美國別的城市來的老美，強迫他練習了三個月的英語對話，比上語言學校還有效，只不過他也學會了不少美國高中生都會說的髒話了，哈．
宿舍用餐計劃
住在學校宿舍的壞處，除了晚上有回宿舍的門限之外，就是得在宿舍用餐．在繳費的時候，宿舍就會讓你選一週要吃廿一餐，任選十四餐，還是任選十餐的用餐計劃．在宿舍吃的菜，大多是美國菜，再加上在加州的墨西哥人很多，有時都是跟墨西哥菜混著吃，如果吃不慣美國菜的學生，多半會選最少餐的十餐用餐計劃，一個星期中的其他幾餐，就在學校裡的其他餐廳吃．以前我妹妹住在學校宿舍時，她就是選一週十餐的用餐計劃．有時就只是到宿舍餐廳吃個三明治，或是早餐吃一吃，也就罷了．反正一張用餐卡，參加的是幾餐的計劃，一個星期就只能刷幾次，吃不夠用餐的次數，到了下個星期，就全部重算了．
宿舍的分類
美國學校的宿舍大多是按照不同的建築物，劃分成不同的區等．有的建築物是國際區，可能有些外國學生希望住在有自己國家的人住的宿舍中，或是有些美國學生希望接觸外國文化，會要求住在這棟宿舍中．有的建築物是專門給大三以上的學生住的，這棟建築物中的學生，就比較安靜一點，因為主修的課多在大三以後，加上大家都要面臨畢業了，所以讀書氣氛比較重，不是大三以上的學生，還不能申請這棟宿舍．相對的，大一大二住的宿舍裡，就比較熱鬧了，幾乎每週宿舍的管理員都會辦舞會．大部分的宿舍都是採男女混住的方式，別誤會了，不是男生女生住在同一間，而是可能在這棟宿舍中，男生住一層樓，女生住在另一層樓；或是一層樓裡，一半是女生住，另一半是男生住．如果住不習慣同一層樓有異性的人，在繳費選房間時，得先說清楚．
房間的類型
宿舍的房間也分成幾種不同的格式．一般的宿舍中有雙人房，有單人房，也有四人房．有些人想要一個人住，但是又嫌單人房太小的時候，宿舍也會看房間的空缺狀況，讓一個人也可以住在雙人房中，當然，價錢也貴多了．在這種宿舍中，多半是一層樓中，大家共用位在樓層中兩端的兩個大浴室，大浴室中除了有分隔開的小浴室間之外（透空的隔間，就像你在電影裡看到的一樣），還有一間一間的廁所．除了共用的衛浴之外，每棟宿舍中都設有各自的洗衣間及廚房，可以供學生使用．洗衣間裡的洗衣機和烘衣機是採投幣的方式，所以最好多準備些硬幣在房間裡．在一樓的大廳中，有個共用的大型起居室，如果房間沒買電視的話，也可以下樓跟大家一起看．
還有另一種類似公寓型的宿舍，是在一小層樓裡，只有二到三個單人或雙人房，共用一套廚浴設備，以及一個小客廳．當然這個房間的收費又更貴了，通常宿舍只讓高年級以上的學生申請．有些學校還會針對研究所或有家室的學校，另設有家庭室的公寓宿舍哦．
簽約方式
大體上來說，每個學校宿舍的簽約方式都大同小異．由於秋季班視為一個學年的開始，在秋季班開課時申請住宿的學生，大多要簽一學年的住宿合約，除非你下學期確定要轉學了，宿舍才可能讓你中途解約，或是你就讀的是語言學校，可以不用簽一學年的約．如果你參加的是春季班的課程，當然你簽的宿舍約就只有半年了．
放假得走人
住在學校宿舍有另一個小缺點，就是一到放假，宿舍就要關門趕人了．除了寒暑假之外，平常學期中的大假期，像是春假，感恩節等，都會全部關閉，如果要留在宿舍中，宿舍管理員會要求要留在學校宿舍的學生，全部都集中到同一棟宿舍去住個幾天，以方便管理．而寒暑假的住宿費，是不算在一學年的住宿費中的．外國學生大多會在寒暑假時留在學校拿寒暑假另開的課程，這時，就得再跟宿舍租一次房間，租金是以天數計算，但是不供餐．現在美國有些學校經濟吃緊，宿舍甚至會開放給不是學校的學生，在假期的時候當做是YMCA一樣出租房間，以補貼一些財政上的不足．就有一個朋友的妹妹到紐約去玩時，住在當地的學校宿舍中，跟住在紐約天價的飯店比起來，可要省得多了．
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