(http://www.epochtimes.com)
【大紀元3月13日訊】讓艾滋病病人遠离藥物，听上去無疑有點像自尋死路。但科學家認為，對某些病人來說，停止服藥也許是最好的治療策略。
無意中找到的新方法
吉姆-皮克特終于受不了，他下定了決心，他要停止服用抗艾滋病藥。
這是一個痛苦的決定，就像親手給自己簽署了死亡證明。在過去3年中，為了不受病毒的騷擾，皮克特一直堅持服藥，但藥物的副作用摧殘著他年輕的生命。每天早上，皮克特必須吞服一打以上的藥丸，然后靜靜地等待，等待必修的痛苦時刻的到來：胃里仿佛有個攪拌机，在那儿翻江倒海，攪拌得腹部劇烈疼痛，最后是腹瀉。接著他就呆在房間里，心里充滿恐懼。但這种痛苦不是每天就來這一遭，僅過了几個小時，同樣的一幕不得不再次上演。“我的T細胞含量高，我的病毒檢查不到，”
皮克特說，“我的藥物報告書上說我得了艾滋病，但感覺就像是胡說八道。我想讓我的生活回到過去。”所以，一天皮克特簡單地打了個包，提著提箱，藥扔在家中，周末旅行去了。他想，死也要死得快快樂樂。
皮克特的反抗并不是生命結束的開始。從那一天到現在，兩年過去了，皮克特依舊活得好好的，身體狀況表明，病情已得到控制，這一切都沒有需要藥物的幫助。當然，如果病毒重新占据上風，皮克特會再次服藥，將病情壓下去。壓下去后皮克特又停止服藥。
“間歇療法”价格便宜
皮克特跌跌撞撞，卻無意中找到了一條可以對付艾滋病的新方法。研究艾滋病的科學家如今稱這种方法為“間歇療法”（STI）。“間歇療法”就是讓艾滋病病人斷斷續續地服用藥物，服用一段時間，停止一段時間，這樣反复循環。堅持這种療法的科學家認為，這樣可以讓人體免疫系統找到控制病毒的最佳狀態，最終結果是讓病人體內保持一定的病毒數量，足以使免疫系統保持活力，但又不至于致病。也就是說，該療法用人體自身的免疫系統作為治療策略的一部分。
如果這确實可行，不僅病人的生活質量可以得到極大的提高，而且全世界的許多艾滋病病人能夠接受“間歇療法”，因為治療艾滋病代价昂貴，一般家庭支付不起長期的治療費用。同時對病人來說，也可得到緩沖，并且從現有的藥物中受到更長時間的利益，因為這樣可以推遲病毒產生抗藥性的時間。在猴子身上的實驗表明，患艾滋病的猴子可以离開藥物活一年多，在人類身上的早期臨床實驗看上去也令人振奮。
時至今日，藥物在殺人
自從艾滋病被世人承認的20多年來，科學家一直在研究艾滋病病毒，并描繪了10個基因圖譜，開發出了一些可以阻止病毒复制的藥物。然而，艾滋病仍然是一個可怕的對手。几年之前，多數艾滋病專家認為他們已經占了上風。雞尾酒療法給世界帶來了希望，它可以使多數病人血液中的病毒降至最低，甚至儀器探測不到的水平。服用這些藥物，艾滋病導致的死亡率降低了70％。然而，雞尾酒療法面臨兩個問題：一，如何對付藥物引起的并發症；二，為什么這种療法有時也會失敗？
“今天，是藥，不是病毒，殺死你，”美國費城威斯塔研究所艾滋病免疫發病机理實驗室的主任路易斯溶X塔內爾說。許多病人的膽固醇含量激增，面臨著心臟病的高風險性。其他一些患上了糖尿病，肝臟、胰腺和腎也受到損害。然而，最普遍、最可怕的副作用是連續不斷的腹瀉，就像皮克特那樣，它使病人嚴重脫水，并很快致人死命。
T細胞：這個殺手不太冷
擺在面前的事實是，在使用人體免疫系統控制艾滋病病毒的過程中，人們宁愿不使用藥物。但這看上去仿佛是個遙不可及的夢，因為病毒攻擊免疫系統中的免疫細胞。病毒攻擊兩种類型的免疫細胞：CD4，也稱做助手T細胞；CD8，也稱做殺手T細胞。助手T細胞的工作就是通知殺手T細胞身體里有艾滋病病毒了。一旦殺手T細胞收到“命令”，他們就四處出擊，追捕消滅病毒。艾滋病病毒會殺死“通風報信”的助手T細胞，而如果沒有助手T細胞，殺手T細胞就不知所措了，它只有接受命令后才“干活”。“竅門是有足夠多的病毒刺激免疫系統，又不使免疫系統失效，”美國普林斯頓高等研究院的理論生物學家多米尼克楊U達茨說。停止和重新開始使用藥物的循環最終使免疫系統能足夠強壯地自己控制病毒。
目前，已經有40個病人參与沃克和哈佛大學的埃里克-羅森貝格的研究。他們中的多數已經接受過2到3個“間歇療法”。其中已經有14個病人离開艾滋病藥物几個月了，2個病人离開藥物有一年半以上的時間，其他26個病人仍處在“間歇療法”的早期階段。所以，通過這個實驗來說這种療法如何如何好，仍為時尚早。在14個停止藥物治療的病人中，只有一個沒有達到控制病情的嚴格標准。即使這樣，這個病人也已完成得相當好。在沒有用藥的情況下，病人每毫升的血液中，大約有7000個病毒。這与用藥相比，根据現在的標准，已非常的低了。但對于現有的已經感染艾滋病病毒的病人來說，有沒有方法恢复他們已經遭到破坏的免疫系統呢？蒙塔內爾認為有。
“在剛感染之后，沒有什么特別的，”他說。他認為，成功的雞尾酒療法可以控制病毒，并足以使免疫系統重新產生助手T細胞。當藥物停止使用時，這些新鮮的細胞就像剛被感染時一樣刺激殺手T細胞。在一些患者身上，例如皮克特，一次“間歇療法”就足夠了，而免疫系統差的病人可能需要几個療程。蒙塔內爾所做的一個實驗中，20個病人接受了“間歇醫療”，并离開了藥物好几個月，也沒有需要重新服用藥物的跡象。
也有一些不成功的例子
在美國和歐洲的其他一些實驗卻不是很成功。例如，美國全國變態反應和傳染病研究所的艾滋病專家馬克楊-狄布勒在他研究的70個病人中，沒有發現助手或殺手T細胞在“間歇療法”后有所增長，所有人都不得不在一個月內重新開始服用藥物。從類似這樣的令人喪气的結果中，一些艾滋病專家推斷，在已經感染艾滋病有一段時間的病人身上，“間歇療法”可能不起作用。
“我推測，僅僅剛感染上病毒、仍然對艾滋病保持免疫反應的病人，能在這种療法中取得成功，”該研究所所長安東尼-福奇說。蒙塔內爾認為，“間歇療法”的時間選擇是決定性的。他的研究使用“畢業”了的“間歇療法”。他的這种療法中，病人的間歇周期是2周，中間輔以雞尾酒療法，直至病毒檢查不到。然后是4周和6周的“間歇療法”，接著病人不确定時間停止使用藥物。他認為這种方法比固定間歇周期的“間歇療法”的效果可能要好。但迄今尚無人實驗這個方法。即使“間歇療法”是有效的，但沒人能知道病人可以离開藥物多長時間。迄今，“間歇療法”仍有許多未解決的問題。
沃克舉例說，開始治療的最佳時机是什么時候？是否一些特定的藥物比其他更有效？最有希望的策略或許是在開始“間歇療法”前，用疫苗刺激免疫系統。疫苗即使沒有免疫功能，也可促使免疫系統保持活力，使“間歇療法”更安全，更易取得成功。科學家在4個病人身上實驗了這個方法。其中兩個能保持3個多月的間歇周期，其他兩個只進行了不到3個星期。另外一些科學家准備研究用病人自身血液中遺傳修改過的基因做疫苗的效果。
在猴子和對艾滋病檢測呈陰性的人類自愿者的身上，基因疫苗比任何已經存在的疫苗的效果好得多。也許能克服“間歇療法”的最大障礙：很多人并不敢參加這种療法。
（京報网）(http://www.dajiyuan.com)
相關文章
