【大紀元2019年07月05日訊】（記者余天白綜合報導）卑詩省府週四（7月4日）宣佈，溫哥華市將在未來3年內新增最多2,300個托兒席位，以緩解市內父母們的托兒難題。
省府將從「卑詩托兒新名額基金」（Childcare B.C. New Spaces Fund）中撥款3,300萬元，幫助溫哥華市增加托兒名額。此批名額是為5歲以下的嬰幼兒而設，托兒場地將設在小學校園、社區中心和其他公共所有的場地。
溫哥華市長斯圖爾特（Kennedy Stewart）在週四的新聞發佈會上表示，溫市目前仍缺少約17,000個托兒位置。稀缺的托兒名額造成了長達數年的等待時間、高昂的托兒費用，也讓許多家庭不得不每日長途跋涉，將孩子送往距離遙遠的托兒中心接受照顧。
「我們正處在一場托兒危機中。」斯圖爾特說道，「因為托兒位置很難找到，費用又太高昂，父母們被迫做出一些很艱難的決定，來讓孩子獲得托兒服務。」
他還表示，溫哥華市議會的10名市議員中有8名是女性，因此托兒問題是市議會關注的焦點，每次會議中都有提及。他認為，解決托兒問題會讓更多女性投身工作。
「對很多家庭來說，獲得可負擔、高質量的托兒服務依然是很難的，這就為父母們帶來了壓力，尤其是身為主要照顧者的母親們。」他說，「人們經常認為托兒是一項社會政策，但它也能讓家庭實現全面的經濟潛力……對父母而言，這意味著他們可以重返職場，建立自己的事業。」
省府托兒藍圖
本次在溫市新增的托兒位置是省執政黨-新民主黨（NDP）托兒藍圖的一部分。
去年7月，卑詩省宣佈創建「卑詩托兒新名額基金」，為其撥款2.21億元，用於資助托兒業者新建或擴大托兒設施、增加托兒位置。省府當時預計，該基金有望在三年內使全省增加22,000個新托兒名額。
去年4月起，省府開始推行「托兒費用減免項目」（Child Care Fee Reduction Initiative）。該項目向自願參加的持照托兒機構提供每位幼兒最高$350/月的津貼，但領取津貼的托兒機構需以同等水平下調托兒費用，從而達到減輕家長托兒負擔的目的。
省執政黨新民主黨（NDP）在2017年省選期間承諾，將在未來十年內實現$10/日的全省托兒系統。截至目前，卑詩省內共有53家托兒中心正在試點提供$10/日的托兒服務。
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