【大紀元2019年07月27日訊】（記者甄妮綜合報導）87歲的朝鮮戰爭退伍軍人羅伯特．甘克爾（Robert Gunkel）曾經是一名令人生畏的鋼鐵般的人物，他在新州的養老院裡度過了生命的最後幾週。在切除大腦右側囊腫的冒險手術後，甘克爾情緒低落，對養老院的環境再也無法忍受。
他的兒子羅傑．甘克爾（Roger Gunkel）回憶說，父親去年底聖誕節前夕來到養老院，護工本應每兩個半小時幫他翻一次身，以防止褥瘡危險。但護理人員非常緊缺，每8到10個房間只有一個護工。兩週後，羅傑的母親發現他感染了褥瘡，已嚴重到第2或第3階段，很可能是長時間無人照管引起的。 羅傑稱他父親的健康狀況急劇惡化，經常疼痛，血壓開始下降，並出現感染和敗血症症狀，父親被送往急診室，不久便去世。
任何住過療養院的人都有自己艱難的經歷，例如等待幫助去洗手間時遭受的痛苦，或是因為沒有人來餵飯而挨餓，或按呼叫鈴聲後幾個小時無人接聽。
養老院護理人員嚴重短缺
聯邦數據顯示新州養老院護理人員不足。根據醫療保險和醫療補助服務中心今年發布的報告，新州360多家療養院中有1/4人員配備不足，被評為「低於平均水平」或「遠低於平均水平」。這些設施中有一半的健康檢查報告也很差。
政府現正在收集新的工資單數據，可以更準確地顯示值班人員人數和對每位老人所提供的護理時間。數據表明，新州養老院每天都有大量的人員變動，包括週末骨幹員工缺席或休假，或者當病人數量增加時。
美國退休人員協會（AARP）表示，新服務家園（Families for Better Care）稱，新州為每位老人每日提供的直接護理時間在全美排名第45位，每位老人得到的平均護理時間為2.27小時，比全美平均護理時間少34分鐘。阿拉斯加最高，老人可得到4小時的直接護理。
州約有44,000名住養老院的老人。而護理人員抱怨說他們的工作環境很差。
在新州養老院工作了17年的博伊斯（Margaret Boyce）稱，正常情況下，她每天要照顧15到16名老人。如果有護理員生病請假或被調到別的部門幫忙時，她可能會照顧20到25名老人的飲食起居。這位已61歲的註冊護士助理經常感到應接不暇。她表示，當員工業做出總體判斷，但承認新州的某些養老院存在人員配置不足的問題。
人數不足時，很難滿足每位老人的需求。
新州衛生專員埃爾納哈爾（Shereef Elnahal）表示，很難對該行
批評人士認為，新州的養老院嚴重缺乏人手。非營利性倡導組織優質
新州養老院費用昂貴
根據老年人生活網站（SeniorLiving.org）對2018年護理成本調查最新數據的研究表明，新澤西是全美養老院護理第七昂貴的州。半私人房間的平均成本為每月10,646美元或每年127,752美元。相比之下，全美平均每月7,441美元或每年89,297美元。而新州私人房間的費用更加昂貴，每月為11,863美元或每年142,356美元。而全美的私人房間平均每月8,365美元或每年100,375美元。
彌補護工短缺 墨菲推行法案
護理人員配備水平是養老院提供安全和高質量服務的關鍵。由於新州護理人員與養老院老人之間的比例失調，工會自2015年以來一直在努力尋求修改法案，以提高護工人數，但收效甚微。
三年前州參眾兩院曾通過一項法案，規定每個獲得認證的護理人員在白班期間最多照顧8名老人，晚上為10名老人，隔夜輪班期間15名。但該法案被前任州長克里斯蒂否決。
自墨菲州長於2018年1月就職後，該措施被重新引入。但由於對法案修改有一些爭論，目前一直沒有落實。為解決認證護工人員短缺問題，墨菲還簽署了一項法律，允許持其他州執照的護理人員在新州工作而不必經過培訓。◇
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