【大紀元2018年10月23日訊】你也喜歡小動物嗎？是貓咪、狗狗、魚或鳥？有一種特別的大鳥，在台灣可能不是每個家庭都能飼養，因為牠需要非常寬闊的「奔跑」環境！到底是什麼鳥，居然還要每天讓牠「跑」！猜到了嗎？答案是──鴯鶓（emu），一種跟鴕鳥長得頗像的可愛大鳥。
住在美國紐約沃爾沃斯（Walworth）的一對母女亞里莎和海莉（Alicia and Heiley Speranza），她們在自家後院就養了兩隻鴯鶓，從小雛鳥時期就開始飼養，模樣討喜可愛，現在牠們已是跑起來人追不到的成熟大鳥，看起來神氣極了。
雖然野生鴯鶓多數是獨居動物，不過人工培育的鴯鶓，出生開始就在牧場「大家庭」裡，被主人帶回家以後也多了許多「兄弟姊妹」，可能家中的小孩主人、其他寵物，或另一隻自己的鴯鶓夥伴。Phoenix和Stella從出生不久就一直在一起，感情超好，幾乎形影不離。
亞里莎帶回2週大的第一隻小鴯苗Phoenix，不久又幫牠找了新朋友，另一隻小鴯苗Stella。當牠們還是小鳥寶寶時，海莉喜歡抱著牠們在家玩遊戲。小鴯鶓的毛色非常可愛，淺色的羽毛底色，伴隨深色的條紋，看起來就像小鴕鳥造型的花栗鼠。
小小的鴯鶓寶寶，就像小鵝、小鴨一樣，頂著圓圓的肚子，一邊扭屁屁一邊走路。但是鴯鶓長大後可是快跑選手，就算年紀還輕，偶爾也會突然暴衝飛奔，真的很逗！尤其是兩隻天真小鳥，初次體驗寬廣的草坪都是自家後院，簡直樂壞了，到處跑來跑去停不了！
Phoenix和Stella會跟小主人海莉一起草地上翻筋斗跑跑跳跳，全家人一起去森林探險，或是在下雪的季節站在圍籬前體驗天寒地凍。另外，牠們也喜歡把自己塞進小臉盆裡「泡澡」，或是玩累了就在草地裡打盹，當然，最開心的時光也包括躺在主人懷裡撒嬌。有這樣可愛又特別的寵物真幸福！
鴯鶓原產自澳洲，澳洲國徽上的兩隻動物，一隻是袋鼠，另一隻就是鴯鶓，因此鴯鶓也被稱為澳洲鴕鳥。但鴯鶓比起一般的鴕鳥更為嬌小一點，身形也比較勻稱，眼睛比例偏「正常」，和駝鳥相比少了些持續眼睛睜大的傻愣感。
幼鳥時期，小鴕鳥的毛色接近「奇異鳥」（kiwi，又稱鷸鴕），小鴯鶓的羽毛則像花栗鼠的條紋。鴕鳥跟鴯鶓還有一個容易區分的特徵，而且絕對不出錯，就是看看牠們的腳爪，鴕鳥只有兩爪，鴯鶓則有三爪。
野生的鴯鶓通常一窩會有7顆左右深綠色的蛋，跟企鵝一樣，鴯鶓也是由爸爸孵蛋，鴯鶓爸爸在孵蛋期間會連續8週不吃不喝，每天的活動量，只有站起來把蛋翻面約10次而已。通常鴯鶓媽媽下完蛋就離巢，去其它地方築巢，如果天氣好，一隻雌鴯鶓可以下3窩蛋。
孵化出來的小鴯鶓就跟著爸爸一起生活，其實剛孵化的小鴯鶓就很有活力，身上有黃棕色的條紋，身高約25公分，非常可愛，大約3個月過後，條紋就逐漸消失，但鴯鶓爸爸至少會照顧幼鳥6個月之久，中途如果遇到流浪或被遺棄的小鴯鶓，也會收養牠們。
澳洲的民間流傳，鴯鶓是一種「雨神同行」的鳥，在乾燥大地生活的牠們，總是能預測下雨的方位，並且不遠千里跑去。實際上，鴯鶓是一種能感受輕微天氣（雲和水氣）變化的鳥，也能聽到遙遠的雷聲，導致這樣的傳說不脛而走。
Video credit: Barcroft TV
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責任編輯：姜泉新
