【大紀元2016年06月13日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）天文學家驚訝地發現一顆極年輕星球以極近的軌道圍繞其主星運轉。尤其讓科學家感到驚訝的是，其年齡僅為200萬年，相當於宇宙嬰兒，本應繼續成長，卻正在被其主星銷毀，其原因有待進一步研究。
這顆行星名為PTFO8-8695 b，為木星質量的兩倍，位於獵戶座（Orion），距離地球1100光年。PTFO8-8695 b屬於熱木星。科學家發現，PTFO8-8695 b距離其主星太近，環繞其主星一圈的時間只有11個小時。尤其是，它的外層正在被主星撕碎，它的大氣正在減少。
據天文學網站「太空」（Space）近日報導，美國德州的萊斯大學（Rice University）的克里斯多福．約翰斯—克魯爾（Christopher Johns-Krull ）說：「已知行星有相似的小軌道，但這顆行星僅200萬年的歷史，是目前最年輕星體。我們還沒有絕對證實它是一顆行星，因為我們尚未得到很明確的行星質量，但我們正用很多方法驗證它是一顆行星。」
約翰斯—克魯爾還解釋：「我們把觀測的結果與可以想像的每一種情況進行對比。質量測量結果表明，這是以前尚未觀測到的最年輕行星之一。」
科學家們不知道是什麼原因導致這顆行星的軌道距離主星那麼近。他們認為，這顆星很可能受其他物體的碰撞，之後行星自己移動到現在的位置。.
報導說，目前科學家已經發現3,432顆太陽系的行星（系外行星）,而在上個月發現的數量暴增。美國航空航天局說，上個月新發現 1,284顆系外行星。
大部分系外行星的年齡約與太陽相當，約45億年。宇宙年齡大約130億年。相比來講，PTFO8–8695 b因為年齡太小，在宇宙中算是一個「嬰兒」。
科學家們根據觀測數據，認為這顆行星正在失去全部或大部分質量，但是無法估計它何時徹底消失，最終的死亡情況會怎樣。
實際上，PTFO 8-8695 b在2012年被發現。當時，研究人員注意到它所環繞的恆星的亮度有週期性的明變變化。
麗莎．普拉托（Lisa Prato）表示，讓科學家感興趣的是，這顆行星的軌道週期僅為11個小時，只要一個晚上就能觀察這顆行星環繞主星一週的情況。
該發現將發表於《天體物理學雜誌》（The Astrophysical Journal）。
責任編輯：黃小渝
