【大紀元2015年06月19日訊】【大紀元記者漢民亞特蘭大綜合報導】由於就業市場的大幅改善，相應的，在喬治亞州特別是亞特蘭大都會區的新建公寓，大多屬於高檔級別，因此平均房租節節升高。位於德州達拉斯的Axiometrics Inc.租屋分析公司發表的數據顯示，2014年亞特蘭大都會區的房租成長率為7.5%，是自1996年以來是最高的年成長率。而他們推算，2015年的年成長率更會高達8%。如果你是房東，這當然是令人欣喜的趨勢。如果你是高薪階級，這大概也不會構成太大的問題。但是如果你的僱主只付給你最低工資，這可就是個非常現實而嚴峻的情況。
美國低收入住房聯盟(National Low Income Housing Coalition)對全國各地的房租與最低工資的比較做了研究，發現在全美大多數地區賺取最低工資的民眾無法負擔最基本的房租。亞特蘭大的NPR附屬電台WABE星期一(6月15日)訪問了住房聯盟的資深副總經理考馳(Linda Couch) 女士，向她詢問了他們研究報告中關於喬治亞州，特別是亞特蘭大都會區的房租情況。
住房聯盟的研究基礎是計算在美國各地需要賺多少工資才租得起一戶最基本的、兩間臥室的住房。依據結果，他們將全國各州分為三類，其中第一類是時薪15美元以下，第二類是時薪必須是15至20美元，而最高的第三類則是時薪必須在20美元以上。
喬治亞州整體被歸入第二類，因為平均必須每小時賺15.71美元才能住得起兩間臥室的公寓，也就是年收入必須達到$32,667。而在亞特蘭大都會區，時薪更需高達17.62美元，等於年薪$36,650。考馳女士甚至表示，在喬治亞州，而且在全美國沒有任何一州，能讓一個賺取最低工資的人合理的支付僅有一間臥室的公寓。
根據銀行及房貸業的慣例，一個人不應該花超過收入的28%在住房的消費上。如果依照這個比例，在亞特蘭大賺取聯邦最低時薪$7.25(高於喬治亞州最低時薪$5.15)的人，每個月只應該付$855來租一戶有兩間臥室的住房。可是在亞特蘭大都會區，兩房公寓平均月租是$1,346。也就是說，在亞特蘭大賺最低工資的民眾，在住房上的花費可能是他們收入的50%、60%，或者更高。所以，他們很可能必須縮減在食物或醫療方面的開銷。
是甚麼原因造成這種現象呢？雖然喬治亞州的就業機會在增加，但是其中大約一半是低工資類別的工作。然而，在整體經濟景氣逐漸恢復的情況下，開發商多半偏向建造高檔的公寓。根據Axiometrics公司的數據，在亞特蘭大地區，絕大多數的新公寓被歸於房租最高的A級(Class A)，亦即房租價位處於該市場的最高20%之內。Axiometrics的報告指出，從今年1月的數據看，A級的公寓房租成長了8.9%，B級成長了8.4%，而C級只成長了5.6%。這些現象導致的結果，就是最便宜的公寓在亞特蘭大各地供不應求。
為低收入戶提供低房租的住宅，現在是喬治亞州政府的一個重要課題。有哪些解決方案呢？考馳女士說，政府可以考慮興建平價住宅，或是為低收入戶發房租補助券。另一個可行的方法，就是參考如舊金山市政府實施的房租上限。
責任編輯： 蘇淮
