【大紀元2015年06月12日訊】【大紀元記者漢民亞特蘭大綜合報導】提到世界頂級的葡萄酒產地，人們會認為非法國或義大利莫屬。若在美國境內，多數人可能會想到加州著名的酒鄉納帕山谷(Napa Valley)。雖然喬治亞州的葡萄酒業起始於1983年，也就是州政府通過農業釀酒法案之後，然而，礙於法律上仍有的限制以及南方不鼓勵飲酒的保守民風，直到1995年，喬治亞州的葡萄酒莊也還屈指可數。但是，在過去20年來，由於整體環境及對葡萄酒態度的改變，葡萄酒莊穩定並逐漸加快成長，到2015年，喬州已經有51家葡萄酒莊。
最近，亞特蘭大的NPR附屬電台WABE訪問了位於喬治亞州東北山區的鶴溪葡萄園(Crane Creek Vineyard)的業主賽弗斯先生(Eric Seifarth)，詢問關於喬治亞州葡萄酒業的發展歷史及前景。賽弗斯說，在1980年代，喬治亞州葡萄酒業的先驅者基於要接近消費者的考量，多數選擇在離亞特蘭大市區不太遠的土地開闢酒莊。但是因為這些地區並非種植葡萄的最佳地區，大多都無法經營下去。少數僅存的碩果包括在亞特蘭大東北市郊的伊蘭城堡（Château Élan）酒莊。
其實，若是要在喬治亞州境內種植傳統歐洲釀酒用的葡萄品種，賽弗斯表示，最佳的地理位置是東北山區。雖然加州的納帕山谷極負盛名，其實喬治亞州的野生葡萄比加州多了數倍，也就是說，喬治亞州的天然環境對於種植葡萄來說，其實勝於加州。事實上，納帕山谷的天然環境極度缺水，若不是依靠遠處引來的灌溉水，要種植葡萄相當困難。最近加州遇上的乾旱，對納帕山谷的葡萄酒產業打擊不小。儘管賽弗斯不想表示有趁火打劫的態度，但是目前的情況的確對喬治亞州的葡萄酒產業多少有幫助。最重要的是，喬治亞州產的葡萄酒在風味及品質上都大幅提高，已經開始引起品酒家的注意。
因為葡萄酒莊都處於市郊或是偏遠山區，所以大部份民眾平日都無法見到。不過，另外一個酒類產業卻是在亞特蘭大市區到處可見，也就是日益增多的精釀啤酒廠(microbrewery)。精釀啤酒在2012年為喬治亞州帶來了7億美元的經濟效益。原來喬治亞州的法律規定這些精釀啤酒廠不許在自己的場所外賣啤酒，而只能讓客人在當場飲用。所以原來這些啤酒廠的產品除了讓訪客當場品嚐外，只能在超市等場所銷售。為了讓這項新興產業繼續發展，迪爾州長簽署了一項新法案，允許這些精釀啤酒廠開始直接銷售他們的產品。
雖然喬治亞州的葡萄酒莊數量大增，但是密度上仍然比不上納帕山谷或甚至是鄰近的北卡羅來納或是維吉尼亞州。目前，喬治亞州的酒莊業主還無法如納帕山谷的酒莊僅靠專精的一、兩樣酒類就能生存下去，而必須同時經營附屬產業，例如鼓吹相關的觀光業，經營旅館，或是靠著酒莊秀麗的景色出租場地辦婚禮等等。當然，這些相關的商業活動也對喬治亞州整體經濟大有裨益。若您已是品酒專家，或是想嚐試這個新的嗜好，6月是再好不過的季節，因為第14屆喬治亞酒鄉節慶(Georgia Wine Country Festival)已在上個週末在達隆內加(Dahlonega)的三姊妹葡萄園(Three Sisters Vineyard)開幕，並且在6月的每個週末都有慶祝活動，所有的節慶活動都免費入場。
責任編輯：蘇淮
