【大紀元2015年04月03日訊】（大紀元記者陳光澳洲悉尼編譯報導）由澳洲沃爾瑟姆中心（Waltham Centre）和瑪氏集團（Mars Petcare）最新公佈的一項突破性研究顯示，患有自閉症障礙的兒童可從動物療法中受益。該療法可改善他們的社會功能，降低其社會退縮行為。
據澳洲新聞網報導，4月2日是世界自閉症關懷日。目前在澳洲有23萬人受到自閉症影響，幫助自閉症兒童就更加重要。
澳洲協助犬（Assistance Dogs Australia）國家項目經理阿爾瓦雷斯-坎波斯（Alvarez-Campos）表示，該慈善機構目前正在支持全國55個有自閉症兒童的家庭。
「讓訓練有素的狗與兒童和年輕自閉症患者相伴是一種以持續帶來積極成果的方法。」他說。
「經過專門訓練的狗可以顯著提高孩子的自立能力、溝通能力和對新的狀況和人的共鳴。」
大多數的孩子得到一隻小狗都會很雀躍，但對於四歲的奧斯茲瓦（Gregory Oszywa）來說，這種雀躍可以會是一個改變人生的體驗。
家住悉尼皮克赫斯特（Peakhurst）的奧斯茲瓦得到了他的新的最好的朋友伍迪（Woody），這要感謝澳洲協助犬的「家長自閉症研討會和支持計劃」（Parents Autism Workshops and Support program），該計劃有助於探索如何讓受過訓練的狗幫助自閉症兒童。
奧斯茲瓦的母親說，在短短的幾個月後，伍迪的影響力已經在改善奧斯茲瓦的行為了。
「當有其他人時，他會忽視他們，但對於小狗卻不同， 他會直接看小狗的眼睛。」她說，「他的講話有所改善……他與狗講一些話時，比跟其他人講更自信。」
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