【大紀元2015年03月22日訊】圖/文 阮公子
在璀璨的陽光下欣賞山坡田園和享受美酒佳餚，是訪游酒谷的魅力。加州著名的納柏谷的吸引力已是國際化，但以南不遠處的尚農麻酒鄉，知名度雖然不及，卻有村莊園林的淳樸清幽與更為優閒的風味。釀造出來的葡萄酒，水準似乎較納柏更平均。在 Rodney Strong Vineyards裡品嚐到的一系列紅蘇(Cabernet Sauvignon)，便是好例子。
這是我們探訪該地的第一個酒莊，也是尚農麻的元老級莊園，有關的歷史和故事與當地的發展有莫大關係。環境幽美，綠意洋溢，酒莊有如宮樓，別具不凡氣宇。酒莊的設施完善新型，每季的操作量以千噸計，釀酒的數字是卑詩的數百倍。Rodney Strong 堅持以環境保育及持續方針進行養化平衡的種植工作，成功地在分布在區內超過一千畝的葡萄園栽種出優秀的葡果來。
對存酒有興趣的朋友，以下兩支紅蘇值得推薦。
2011 Estate Alexander Valley Cabernet Sauvignon厚潤明朗，加應子與櫻桃的果香透現，十七個月的橡木接觸帶來絲絲的煙薰味。2010 Reserve Cabernet Sauvignon (同樣是Alexander Valley) ：柔滑可口，隱隱傳遞著甘草與可可豆的氣息。兩者都可為即時享受，但存放得宜的話，五至十年後會更美妙。
Rodney Strong Brothers Ridge Cabernet Sauvignon 2007來自同一區域（Alexander Valley）。屬單一葡萄園的果子所釀成的，在49% 的新橡木浸淫25個月後，造就出深沉雄厚卻絲絨般幼滑的接觸柔情和純樸口感。乾莓、熟透櫻桃的味兒在口中徘徊，今天便可嗒嚐，但也絕對是存藏貯的佳品，留待日後重要時刻開啟必然加添喜慶。
我們被邀往藏酒庫去品嚐桶中釀時（Barrel Sampling），也是當天高潮的時刻。什麼 釀酒師的技巧與精心，就全在那毫不起眼的木桶裡。仔細閱讀木桶上的一張字條時，探出了酒裡的乾坤！用玻璃長吸管從桶裡拿取流入杯中的2012 Reserve Cabernet Sauvignon的襲人香氣，在空氣中徊簜盪，黑色果子的蜜腴自舌尖纏綿至喉咽喉，入口時的迷情衝擊著五官。將來到正式推出市面時，那肯定將是Rodney的雷霆之 作。這些桶中釀，一如畫家的大作，絕對是釀酒師的傑作，。不錯，大自然的給予不錯固然是首要，但在什麼情況或時機下作何決策處理，何時入樽，全是釀酒師的抉擇和功力，也正是葡萄酒如何化成為萬人矚目個個爭取的佳釀的重要分別因素。
本文作者既然身在加州，當然要品嚐該此地見稱的仙芬黛（Zinfandel）。在 Rodney Strong酒莊時嗒嚐的 2012 Estate Zinfandel Knotty Vines, Northern Sonoma Valley 便是典型仙芬黛的最佳演繹：豐腴柔韌，果汁般香甜。經過八個月橡木接觸的 2011 Estate Zinfandel Dry Creek Valley 的酒格平穩，香草氣息飄浮。The Cline Cellars 2011 Big Break Zinfandel 酒格深全，黑莓紅莓與咖啡香氣流露。2011 EOS Reserve Rossini Zinfandel, Napa Valley同樣是豐滿的一支仙芬黛，莓果與土壤的氣息久久不散。釀自近百歲老籐的Seghesio Old Vines Zinfandel2011真可謂風情萬種，果香湧騰，入口流暢，香味隽永果香湧傳。品嚐至此便方明白到何以加州的仙芬黛有此佳名。
同時在 Rodney Strong品嚐到該處的另一著名的紅皮偌系列。 2012 Estate Pinot Noir, Russian River Valley酒格適中，酒質柔滑。 2010 Reserve Pinot Noir, Russian River Valley用河谷中最好的葡萄來釀造， 100%橡木桶的存放帶來優雅和 和順的氣質。◇
責任編輯：鄧林
