【大紀元2014年09月08日訊】(大紀元記者海寧編譯報導)英國一組研究人員在檢視曼徹斯特大學圖書館保存的幾千片紙草時,意外發現了一片1500年前的希臘紙草殘片,其內容提及《聖經》中記載耶穌最後的晚餐,以及古以色列人經過荒野所得的神賜食物「嗎哪」。
BBC報導說,發現紙草的馬薩(Roberta Mazza)推測,這一紙草應該是古人放置於雞心盒內或者是項鍊掛件中,作為一種護身符使用。馬薩在一份聲明中表示,這個發現重要並出乎意料,因為這是有記載的文獻中第一次在基督教語境中使用魔法,並且是第一件提到「最後的晚餐」以及舊約中「嗎哪」的護身符。
紙草的一側是來自《聖經•詩篇》和《馬太福音》中的段落,另一側則是繳納糧食稅的收據。馬薩說,製作護身符的工匠應該是把收據剪下了一部份,在背面寫下經文,然後將紙草捲起來,放進一個掛件中。使用這種護身符是古埃及的一種風俗。早期的基督徒沿襲了這種做法,只是把原來獻給埃及、希臘和羅馬神祇的祈禱文換成了聖經經文。
放射性C14測定發現這一紙草可能是公元574到660年製作的。研究者推測其來自埃及東部的荷莫波利斯(Hermopolis),因為糧食稅的收據提到一名居住在荷莫波利斯附近村莊的稅吏。
根據曼徹斯特大學圖書館的記載,這篇紙草自1901年就收藏在該圖書館,但直至現在才被重新發現。
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