這個例子聽起來很離譜，因為我們知道電子郵件真正的功能是什麼。為什麼電子郵件會暗藏這種魔力呢..讓我們試用老鼠的眼光來看這件事。在老鼠面前有一根控制桿，如果把它壓下去的話，會有一個可以食用的小丸子出現。哇，成功了！
因此牠再把控制桿用力按下去，但是壓了幾次之後卻沒有東西跑出來，接著突然之間有兩顆丸子陸續掉出來。可是牠再壓一陣子之後，小丸子又沒出現。於是這隻實驗鼠變得有點垂頭喪氣，但是牠學到的教訓是，你永遠不曉得你可能會得到一顆小丸子、還是要等很久才有小丸子出現。最後的結果就是牠學會了忍受沮喪的感受，然後拉長去壓桿的時間，接受較為緩慢的下壓控制桿習慣。
如果用行為心理學的專有名詞來說，這隻老鼠所經歷的情況就稱為不完全增強消弱效應。
換句話說，當它壓下控制桿時，如果沒有小丸子出現，牠也不會覺得太在意，反正已經習慣了。相同的狀況也發生在電子郵件收信人身上。因為我們已經習慣查看電子郵件時，大部分的時候都不會得到什麼獎勵，但是會讓我們繼續去查郵件的原因就是五十次中出現一次的有趣郵件。了解到沒有獎勵，以及偶爾出現意料之外、無法預測的獎勵，就是讓查看電子郵件如此容易變成習慣的部分原因。@
摘自 《其實你一直受習慣擺布》 日月文化集團 提供
