【大紀元2014年05月06日訊】（大紀元記者李洗塵編譯報導）美國航天局雖已停止了載人航天飛行任務，但這並不意味著它要停止開發將用於登月的宇航服。上個月，美國航天局請求民眾對下一代宇航服（Z-2）的三個新設計進行了投票，最終，名為「工巧」（technology）的灰色宇航服設計脫穎而出。這種設計的軀幹部上下方有綠色的發光塊。
《彭博商週》報導，這種新設計宣告了舊式宇航服設計的終結。Z-2宇航服延續了2012年推出的Z-1宇航服風格，即巴斯光年（好萊塢動畫電影《玩具總動員》中一個宇航員玩偶）式的裝束。Z-1贏得了各種榮譽，包括被《時代週刊》評為年度最佳發明之一。它也是近三十多年來宇航服設計的第一次重大修改，其裝束柔軟有彈性，能為宇航員提供更大的靈活性。
今年，美國航天局在推出的Z-2軀幹部位增加了硬度，因為在測試中發現，Z-1的靈活性也產生了一些限制，例如，允許的軀幹尺寸變小了。這樣的工程細節宇航局自己就解決了，但是對於外觀上的細節，航天局請求美國納稅人進行了投票。被稱為「工巧」的設計最終獲勝，它採用了Luminex公司的電線和根據個人定制的發光塊，這樣可以幫助識別宇航員。
Z-2的開發耗資440萬美元，並使用了三維打印技術，使原型設計更快，更便宜。新的宇航服創下了多個第一：它是第一個基於月球表面行走而設計的宇航服，並進行了全真空測試，它也是第一個採用3D打印技術制造的宇航服，硬的軀幹上部可調整大小。在其剛性外殼的背面有一個「端口」，這使得在飛船內的宇航員可以穿上掛在飛船外的宇航服，而在脫下宇航服時，不會有雜物進入和汙染飛船內部。
這些功能是由美國航天局的專業人士設計的。但是，隨著人們對Z-1的正面評價，航天局承認，現在，航天局預算緊缺，最引人注目的航天項目因此已被砍掉，此時，創新的設計可以激發人們對太空探索的興趣。但Z-2仍處於實驗性階段，還不會投入使用。（雖然Z-2的外層在測試中能夠抵抗磨耗，但它還不能對太空中的隕石、熱和輻射進行防護）。在投入使用前，它將在更安全的環境中測試新的技術。
「工巧」將於十一月正式出爐，而另外兩個設計分別是「仿生」（biomimicry）和「趨勢」（trends in society）。前者模仿了深海魚類的鱗片，而後者看起來則和平常的衣服沒多大區別，其對比色的縫線及明亮的顏色，與今天的訓練裝束差不多。所有三種設計都由航天局的主要航天服供應商ILC多佛公司和費城大學合作研製。
（責任編輯：張東光）
