【大紀元2014年11月18日訊】(大紀元記者陳俊村編譯報導)木星表面有個地球兩倍寬的大紅斑,其成因已經困擾了天文學家數十年之久。如今,有美國國家航空航天局(NASA)的科學家對其成因提出解釋,他們認為木星的大紅斑是被太陽曬紅的。
NASA的專家相信,大紅斑是木星上層大氣內的簡單化學物質被陽光分解而形成的產物。這種說法與另一主流理論不同,該主流理論稱,大紅斑的紅色源自於木星雲層下方的紅色化學物質。
為了瞭解大紅斑的成因,NASA科學家在實驗室裡解析太空探測器所蒐集到的木星資料。他們利用紫外光照射氨氣和乙炔氣這兩種木星上已知的化學物質,藉以模擬太陽對在大紅斑極高上的雲層造成的影響,並在此過程中產生了一種紅色物質。
科學家將這種紅色物質與探測器觀察大紅斑所得到的結果進行對比。結果發現,紅色物質的各項光散射特性和大紅斑模型正好完美匹配。在該模型中,這種紅色物質正是大紅斑最頂層的構成物。
NASA噴射推進實驗室的天文學家拜恩斯(Kevin Baines)對與之相對的主流理論提出反駁。他說:「該理論假定大紅斑的紅色來自從可見雲層下方吹上來的化學物質。如果紅色物質是從下方吹上來的話,那在其他海拔上的顏色也應該是紅的,這應該會使大紅斑比現在更紅。」
木星主要由氫氣和氦氣構成,其他元素所佔的比例微乎其微。科學家對於瞭解導致木星出現有色雲層的元素構成充滿興趣,因為這有助於更好地瞭解這個巨型行星的構成成分。
木星共有三個主要雲層,各自存在於特定的海拔,從高到低分別為:氨、氫硫化氨和水汽雲。
至於木星表面為何只有大紅斑以及一些小斑會顯現深紅色的原因,科學家認為,這是海拔不同造成的。大紅斑因為海拔非常高,所以顏色特別紅。
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