禮———社會秩序
禮樂文化，是炎黃子孫人格尊嚴意識的覺醒。禮樂文化，宣示了做人的根本：人要活得像人。人格自重，尊敬他人，是做人的根本，是禮樂文化的中心。《禮記》首篇《曲禮》云： 「鸚鵡能言，不離飛鳥。猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？」 人之所以與禽鳥牲畜有別，是由於人能以禮律己。
禮者何？ 《曲禮》回答道： 「夫禮者，自卑而尊人。」自卑不是自視卑賤，猥瑣小心。這裡講的自卑，系指傲不可長、欲不可縱、志不可滿、樂不可極的自律精神。律己有度，待人寬容，從根本上維護了人格的尊嚴。幾千年來，禮樂文化在中華民族發展的歷史中，安定社稷、護佑百姓、蕩滌邪念、純正人心，發揮著移風易俗的作用，成為社會管理的秩序，創造了一種極具心理定勢的生活方式，為社會安定借力。正如《禮記•樂記》中所說的：「禮者，天地之序也。」 禮，為萬物有別、萬象各異的世界，建立起和諧穩定的秩序。人世間之芸芸眾生，是一個共同生活的群體。由於社會分工不同，每個社會成員，長幼、智慧、能力、知識、技藝有別，更兼人生機遇不同，人們或開發資源，或創造財富，或實施管理，或提供服務，對社會的貢獻大小各不相同。禮，要求每一位社會成員，各安其位，各盡其職，穩定社會秩序。禮是對個人權利的規範，控制慾望，自尊自重；禮是對社會義務的倡導，與人為善，仁愛為公。因此，以禮建立的秩序，是人心的管理，導之以德，行之以禮，是管理的文明進程。
倫理，是禮樂文化建立人際關係的秩序。如五倫：君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友，他們之間的關係準則為忠、孝、悌、忍、善。《禮記》進而闡釋： 「君仁臣忠，父慈子孝，兄良弟悌，夫義婦聽，長惠幼順。」這是一種互動互惠的關係。孟子說得更加明快：「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。」 禮制要求，身處不同的倫理位置，必須承擔各自的倫理義務和道德責任，只有這樣，人間的倫理秩序，方能穩固。
禮法合治，是禮樂文化社會管理的基礎。禮表達了法的要求，法體現著禮的精神。孔子倡導的「從心所欲而不逾矩」，既是對人性人情的尊重和規範，又是對禮法制度的尊敬和恪守。關於禮法合治，賈誼在《陳政事疏》中有一段理性的闡析：「夫禮者禁於將然之前，而法者禁於已然之後，是故法之所用易見，而禮之所生難知也。」 禮是管動機的，法是管效果的；禮管倡導，法管懲處；法的效應快捷，禮的作用緩慢。可見禮的倡導比法的懲罰更為重要，也更為艱難。
周公追述文王的管理為「明德慎罰」，禮教為主，刑罰次之，這樣才能禁罪行於發生之前，為社會減少禍害。引禮入法，禮主法輔，禮樂文化進而形成獨特的民俗民風。禮俗進入日常生活的方方面面，已經成為心理秩序。因此，禮制對炎黃子孫來說，是一種習慣法，是原始的法制，同時，也是社會管理的智慧。
心理秩序的穩定，有待不移不捨的感情支持。禮樂文化凝聚的精神內核，全在一個「敬」 字。古書記載，帝堯之德，首為「欽」，欽即敬也。《禮記》開篇第一句也是「毋不敬」。所以，孔子說： 「為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀之哉？」禮是對天地的敬畏、對祖宗的緬懷、對美德的恪守，因此，禮的信仰和實踐，要有敬畏的真情，要有神聖感，神聖感召喚美德。
禮，作為社會秩序，大至國家社會，小至日常生活，要附麗事事處處。禮貌一詞表明，禮要成為人的形象，禮儀是人的形象的根本，坐、臥、行、儀，容貌表情，得體為宜。要坐有坐相，站有站相。《釋名》云： 「禮，體也。言得事之體也。」講的就是立身處事得體為宜的道理。放眼人間，難得人人都是天生麗質、儀態優雅，禮貌有待後天習得。《禮記•曲禮》云： 「戶外有二屨，言聞則入，言不聞則不入。將入戶，視必下。」到別人家裏去，看到門口有雙鞋，要先聽聽，有人說話，方可進去，不聞聲音，別去打擾。進得門後，視線向下，不要東張西望，這是對別人家隱私的尊重。要注意細節，小事做好了，方能有高境界。
責任編輯﹕澤霖
