【大紀元2013年09月11日訊】（大紀元記者周成英國報導）近年來，倫敦唐人街一帶的賭場及投注站數量突然增多，威脅傳統的華人餐館行業、損害唐人街的形象，導致更多的華人賭博上癮。倫敦華人社區服務中心近日向倫敦市長以及英國政府社區大臣寫信呼籲對此的關注。
倫敦華人社區服務中心（London Chinese Community Centre）主席丘玉雲（Christine Yau）在接受大紀元採訪的時候表示，賭場和投注站接連入駐唐人街，帶來的影響非常大，因為唐人街原本是一個不算很大的地方，現在已經有了九家賭場和投注站，這裡原本是象徵華人文化的地方，現在已經幾乎變成了賭場集中地。
今年8月又有一家投注站申請在唐人街開設分店，這已經是唐人街一帶的第十份建投注站的申請了。這份新的申請由一個名為Hoolabet的公司發出，他們為Gerrard街47號申請一份投注站牌照，而這個地址在此之前一直都是唐人街上歷史最久的飯店之一The Friendly Inn的所在地，在唐人街上是一個非常顯眼的地方。如果這份申請獲得批准，這條街上將有四家賭場和投注站，原來的飯店將變成一個兩層樓的投注站，旁邊就是一家Ladbrokes，相隔不遠是一家Paddy Power投注站，這條街的另一頭還有一個很大的Betfred賭場。
丘玉雲表示：「人們來到唐人街是為了吃中國餐，買中國的物品，但是他們現在看到的是甚麼呢？甚麼都沒有，只有賭場。這對於唐人街真的很糟糕，對於倫敦真的很糟糕。」
近幾年唐人街上的賭場突然增多。早期唐人街上的店舖大都是餐館、超市和理髮店，但是現在抬頭就可以看到賭場。2012年4月起，倫敦的投注站營業時間延長到午夜12點，這給唐人街附近打工的華人提供了方便賭博的時間。唐人街周圍還有許多24小時營業的賭場，一些打工到很晚、沒有車回家的人甚至會在賭場過夜，因為英國的賭場都很安靜，還不用花錢，一些人忍不住玩幾次，很容易就上癮。
賭場集中還將極大地影響唐人街的形象。邱玉雲表示，賭場使用的招牌都非常顯眼，對這裡不熟悉的人會認為這條街已經變成了賭場一條街。她本人來自香港的朋友對她表示，賭場的牌子太大，影響很不好，會讓人認為華人愛賭博，而實際上，並不是每個華人都喜歡賭博。
許多賭場還安裝了網上賭博機，這種機器每局可以最高下注100鎊，這尤其讓人擔心。英國一家幫助賭博上癮者的慈善機構Gamcare的負責人表示：「世界上別的國家都沒有允許在商業街上安裝可以賭博100鎊的賭博機器的。Gamcare接到的三分之一的電話都與賭博機器直接有關。唐人街正在被變成一個賭場地帶。」
呼籲幫助
倫敦華人社區服務中心正在向多方呼籲求助，希望可以幫助阻止唐人街出現更多的賭場。丘玉雲向威斯敏斯特市政廳負責發放牌照的管理部門寫信，表示在一個如此密集的地方有這麼多的賭場，這會導致許多人變成賭博上癮的「活死人」。她說：「在華人社區裡，有許多個人的悲劇。華人社區服務中心的一些成員也是常客。他們都意識到了問題，知道這給他們的家人帶來的痛苦和傷害，但是他們就是忍不住。他們可以走過一個賭場不會進到裡面去，但是看到第二家和第三家，誘惑就會超過他們的忍耐力。」
市政廳的工作人員表示，他們也很注重這個問題，但是實際上能做的並不多。即使市政廳反對賭場和投注站的申請，對方會進行上訴，由於博彩公司大多實力雄厚，可以聘請到非常好的律師，一般都會贏得上訴。
邱玉雲過去還曾經給倫敦市長約翰遜寫信，呼籲他對這個問題的關注。市長回信表示對此的同情和支持，但是由於制度的問題，這並不是一下子就能改善的。她還向本地的議員也寫信呼籲過。
邱玉雲表示，這次第十家投注站提出申請之後，威斯敏斯特市政廳將會舉行牌照聽證（Licencing Hearing）。她呼籲在舉行聽證的當天能有更多的華人在市政廳附近參加抗議，讓外界知道華人社區的擔憂。聽證日期目前還沒有公佈，請關注進一步消息。
華人社區自身問題
邱玉雲表示，近年來英國經濟不景氣，唐人街上的一些商家生意不好做，空下來的店舖就給賭場造成了可乘之機。一些業主看到有人給的錢多，就願意把店舖轉讓。這種「一切向錢看」、不顧華人傳統風格的做法讓人深感痛心。
而且，華人社區並不齊心，邱玉雲在幾年前就呼籲唐人街的業主組成組織，齊心合力，但是響應的人不多，到現在仍然是一盤散沙。
制度問題
英國的地方政府在拒絕賭場的申請這方面權力有限。威斯敏斯特市政廳的官員表示，他們正在努力說服中央政府同意給地方政府更多的管理權。
英國博彩業者聯合會（Association of British Bookmakers）的發言人表示：「投注站都自然的會在有顧客的地方開業，他們不是針對某一個地區，他們是針對有具體要求的地方。如果沒有得到博彩管理委員會（Gambling commission）和地方政府的牌照的話，投注站是開不成的。人們有機會表達自己的觀點，這是一個民主程序。但是申請不會因為有人不喜歡投注站就被拒絕。」
英國近年來經濟不景氣，但是賭場業卻在「蓬勃發展」。許多商業街上倒閉店舖的空置門市都被賭場或投注站佔據，唐人街一帶也有類似的情況。與其它國家相比，英國對博彩業的法律比較寬鬆。特別是在2005年英國修改了對賭博業的管理條例，放寬限制，地方政府不可單憑居民的反對或賭場數目多少而拒絕發牌。
投注站需要的是A2等級的牌照，而餐館是A3等級，把牌照從A3降到A2相對容易，因此許多賭場都瞄準了原先是餐館的門市。房屋中介也把賭場和投注站視為不容易拖欠房租的可靠房客。一些房東甚至會向經營困難的房客提供現金鼓勵，希望他們為賭場讓路。
社會問題
華人賭博上癮帶來的社會和家庭問題讓華人社區非常擔憂。丘玉雲表示，去投注站賭博的群體大部份收入相對較低，而且工作時間很緊張。這些人往往會覺得小賭一把能得到放鬆和刺激，但其實往往會因為輸錢而更加沮喪，而且，並不多的休息時間也因為賭博浪費掉了。
唐人街賭場增多還使人擔心這會帶來治安問題，因為出入賭場的人比較混雜，尤其是晚上的時候，有人會喝酒鬧事，影響附近商家的營業。
2010年11月的時候，曾經有抗議者在唐人街舉行示威抗議在那裏開設新的賭場，並且獲得兩千多人的簽名。但是地方政府最終還是批准了新賭場的牌照。2012年年初也有過抗議活動。
責任編輯：馬千里
