【大紀元2013年08月03日訊】（大紀元記者趙洪雨波士頓報導）麻州州長的亞美顧問委員會(AACl)和華埠居民會聯合出臺的「波士頓市長候選人論壇」系列活動，7月24日是第三場論壇，這次來的是兩位非洲裔候選人瑞綺(Charlotte Golar Richie)和巴羅斯(John F. Barros)。
瑞綺是12名波士頓市長候選人中唯一的女性。今年54歲的瑞綺政界經驗豐富，曾任麻州眾議員，波士頓市鄰里發展局(DND)主任，麻州州長的資深顧問和競選委員會的執行主任。此外，她還在幾個非政府組織任要職。總之是一長串的工作經歷，一大堆的各類頭銜。
瑞綺主講的論壇是6點15分開始。在人們等待了好一會之後，主角瑞綺在幾位政客陪同下施施然的來了。先是麻州眾議員麥家威介紹她，而後瑞綺做了簡短的發言，其間她提到一直努力和中國人做朋友，關注華人的低收入住房和老人住房問題，希望中國城成為旅遊景點，更安全衛生；要讓華人社區更繁榮美好等等。
演講完畢是回答問題。聽完瑞綺精彩的演說，大家好像一時想不起來要問什麼。這時有人忽發奇想，問起瑞綺大學剛畢業時當過肥皂劇的演員，這段經歷對她今天競選市長有什麼幫助？瑞綺答道：這段經歷教會她演講時精神集中和保持鎮靜。又有人問瑞綺承諾支持的事情(比如中國城圖書館)很多，錢從何來？瑞綺答，她會仔細研究市政府26億美元的預算，找出可以省錢的地方；另外，規劃很重要。答問中瑞綺強調，若她當選市長，第一件要做的事就是找到一個優秀的教育局長，然後通過教育局長從各方面提升波士頓的公校教育。(註：波士頓市教育局長一職現在空缺，事務由臨時教育局長代理。)
重要人物都很忙，答問時間有限。瑞綺準備離開時，記者趕到近前問她對教師工會的看法。瑞綺答曰：我會和教師工會合作。我尊重教師工會，它關心學校，代表教師，所以我必須而且期待著與教師工會合作。(記者註：波士頓教師工會勢力很大，是導致本市學生在校時間全美最短的直接原因。詳見本報『波士頓市長候選人論壇』關於約翰‧康納利(John Connolly)的報導)
因為瑞綺提前退場，所以人們要等大約半個小時才到下一位候選人巴羅斯約定的出場時間。不過似乎巴羅斯有未卜先知的本領，瑞綺一走，他很快就出現了。
巴羅斯39歲，又黑又亮的光頭讓人想起NBA的明星。他自報家門，從自己的出身講起。巴羅斯的父親是來自西非佛得角(Cape Verde，位於北大西洋的佛得角群島上，東距非洲大陸最西點還要500多公里)的移民。那時(19世紀四五十年代)，他的父親在鱈魚角(Cape Cod)採摘蔓越莓(cranberry)，時薪只有10美分。後來遷居波士頓Roxbury區成家立業。
巴羅斯的父母很重視教育及服務社區。在父母影響下，他14歲就開始在達德利街社區倡議組織(Dudley Street Neighborhood Initiative)做義工。該組織以改善社區為目標，力求讓居民來決定社區的現在和將來。達德利街社區倡議組織作為一個頗具影響力的非盈利性社區組織，讓曾經死氣沉沉的Roxbury區有了新的活力，得以振興。17歲時，巴羅斯就當選達德利街社區倡議組織董事會董事。1996年於達特矛斯學院畢業後，他就職於曼哈頓一家知名的保險公司(Chubb Group of Insurance Companies)。2000年，辭去保險公司的工作，回到達德利街社區倡議組織任董事會主席，直到他最近參選市長。此外，巴羅斯還是波士頓學校委員會成員。
在過去的13年裏﹐作為達德利街社區倡議組織任董事會主席，巴羅斯在高質量教育，經濟發展，環保能源方面都頗有建樹。比如他曾把一個六百萬的政府教育資助項目拓展成一個七千萬的協作項目，支持從幼兒教育一直到大學畢業後就業的所有育人環節。他還管理著全美最大的城市土地信託會(land trust)，保護公園、操場、城市花園等社區公益設施。
談到市政，巴羅斯重視高品質的學校教育、可負擔住房、好的工作機會，以及由居民決定社區的發展。在隨後的答問中，巴羅斯對於很多問題都有明確的見解和具體的解決措施，並輔以有根據的數字。比如他承諾如果自己當選市長，將他為青少年創造每年1萬4千個暑期工作機會，和2千個全年的工作機會。這兩個數字來自青年組織的評估；所需經費將可來自發展商、基金會以及政府試點項目等。
有人問到如何處理市政府與教師工會的關係。巴羅斯答道，他將與工會合作，作出改進，把教育學生放在首位。他還以達德利街社區倡議組織最近支持的一所特許學校為例，提出學校自主和工會並行的模式，以解決目前公校面臨的問題。此外，巴羅斯還明確指出在中國城建設中，波士頓重建局的作業不透明，連鎖金不知去向。
和瑞綺的答問過程形成鮮明對比，在巴羅斯的答問中，人們反應熱烈，而且不少人問了相當尖銳的問題。面對這些問題，巴羅斯也一一作了正面的答覆。如有人問他大學畢業後為何辭去保險公司的工作而回到自己的社區。巴羅斯說當時決定回到達德利街社區倡議組織，自己年薪減了三萬，但他從沒後悔過，因為他認為為社區服務這件事更有意義。還有人問巴羅斯最近針對他的最突出的批評是什麼。巴羅斯答：他不能和所有的人合作。但巴羅斯認為，做人應該堅持自己的底線，就是不以原則和價值觀作交易。對於中國城的圖書館，巴羅斯認真承諾，若他當選，中國城就會有一個永久的、設施齊全的圖書館。
父輩來自西非島國，艱難度日，後在波士頓貧困區Roxbury落地生根。自己畢業於名校有了好工作，然而放棄高薪回到波士頓，回饋社區。13年來頗有建樹，而能堅守底線，不做交易。
值得一提的是，巴羅斯在他所在社區的教堂也有任職。記者有些好奇，就在答問結束後問他：你真的相信上帝嗎？巴羅斯答：是。我又問：你的信仰在多大程度上決定你的言行？巴羅斯答：做為天主教徒，我的信仰從根本上定義我這個人。我認為我應該愛並且幫助我周圍的人們，包括我的敵人。這種信仰和理念對於我這個人和我所做的決定都非常重要。記者說，「愛你的敵人」，這句話真不簡單。巴羅斯笑著繼續：我有時做不好，但我相信這是對的，所以一直在努力做到這一點。◇
