在一次通過微信平台發送的「床上談話」中，我談了一分鐘的性格與人生。沒想到，那天收到的回覆遠遠超過我談政治時，不少人同我討論起性格。可見被「性格」困擾的不止我一人。這些年，接觸的人越來越多，有志同道合的，也有貌合神離的，還有水火不容的。久而久之才發現，價值理念、政治觀點等等這些東西很容易分辨，也可以說清楚，自然也就無法困擾我。而我對人性也有自己的認識，不會陷入其中而不能自拔，可唯獨在同各色人等的具體交往中，一再被一些人的為人處事，或者他們的性格，弄得很鬱悶。
這些年，我在追求自己的理想過程中，來自任何反對我的力量，包括武裝到牙齒的公權力，都從來沒有讓我灰心喪氣過哪怕片刻。而確實有幾位宣稱「志同道合」的讀者與「朋友」的表現，讓我曾經想打退堂鼓。過後冷靜下來分析，我和他們之間應該不是甚麼政治觀點上的差異，也許僅僅因為他們不喜歡我的性格，或者他們自己的性格有問題。
更糟糕的是，我說的這種交往，並不是在現實生活中，而是存在於網上。現實中，我活了這麼大把歲數，接觸了各色人等，幾乎沒有一個反目成仇，或者接下怨恨的。網絡就不同了，我常常遭到一些不認識的網友的人格侮辱與攻擊。網絡好像可以放大人性格中的缺點，一些在現實中都無法遇到的「人」，網絡上比比皆是，例如一言不合就破口大罵的，在當今現實中國，已經不多見了。
這樣的事發生多了，不由得我不內省，開始關注自己的性格優點與缺陷，也購買一些談論性格的書來看。記得曾經閱讀一本介紹各類性格的書，那書把人的性格分成九種類型，宣稱只要是人，就一定屬於其中一種，而且入墳墓之前，你是無法改變自己性格的。於是，當我真發現自己屬於其中一種，又讀到那種性格的諸多缺陷時，幾乎陷入了絕望之中。難道我身上要永遠帶著這類性格缺陷一路走下去？我自己倒無所謂，可我都給自己的朋友造成了多少困擾啊！
很少有人敢於正視自己性格中的缺陷，現實中，你看到周圍的人一般都會謙虛地說「我這人心腸太軟」之類的暗誇語句，很少聽人說「我這人嫉妒心很重」。認識自己的性格缺陷只是第一步，下一步就是如何改變自己的性格缺陷。
人性是無法改變的，一個人的世界觀與政治觀點卻可以改變，那麼介入這二者之間的「性格」呢？那天，很多朋友給我發信息說，性格無法改變，例如脾氣暴躁的人，最多暫時壓抑著不發火，可壓抑久了，爆發起來可能更激烈。也有不少聽眾給我發來微信說，他（她）正在努力改掉性格中的一些不太好的東西，還希望同我交流。
從我對周圍朋友的觀察來說，我認為任何一種性格都包含優點與缺點，你是不可能擁有所有性格優點而沒有缺點的，包括我看的那些討論性格的書，從來沒有說有一類只有性格缺陷而無優點的人。例如，脾氣暴躁與性格溫和，乍看上去，所有的人都喜歡後者。可你知道不，脾氣暴躁的人往往也是熱情大方、愛起來愛得你死我活的那類人。而有一種「性格溫和」的人永遠無法深愛除自己之外的任何一個人，和他們在一起，你的愛情可能會像溫吞水一樣，一輩子都達不到高潮。
同樣的道理也可以用在追求政治理想上。大家每天都在說，我們需要溫和理性的人，不需要偏激的人，這一點可能是共識，我也贊同，尤其是需要「溫和」的人一點一滴推動社會進步，需要「理性」的人耐心地構築美好未來，極端性格的人往往「成事不足、敗事有餘」。可是，在對「溫和」與「極端」的認識上，你自己也不能太「極端」，各位不應忘記，歷史上很多重要的變革的導火線都不是那些「溫和理性」的人能夠點燃的。而每一次沖在社會變革前面的，往往是一些性格「偏激」的人。
然而，追求政治理想與平時待人接物畢竟不同，如果不加區分，偏執的為人可能嚴重影響你在政治上的激烈追求，讓你到頭來白忙乎一輩子。尤其在資訊透明的互聯網時代，別以為你政治正確，還敢勇敢地登高一呼，就一定會一呼百應。有時大家對你敬而遠之，不是因為他們不贊成你的政治主張和追求，而是不認同你的為人。很多人就因為自己的為人與性格而損害了他們孜孜以求的理想與追求，讓人扼腕歎息。
因為性格的雙重性，所以我不會說討厭某一種性格而喜歡另外一種。和他人交往中，意識到他人身上哪些性格是你喜歡的，哪些是讓你難以忍受的，然後對照自己，效仿長處，避免短處。如果你有恆心，不忘自省，這可能也是改變你自己性格的最好方式。有人說，那不叫改變，那只能叫壓抑性格中不好的東西。但如果性格真如你所說的無法改變，是否可以壓抑更久一點？例如壓制一輩子？這樣可能就是一種改變吧，畢竟沒有人會從死人身上抽取DNA來驗證他是改變了性格基因還是壓制了一輩子。
我個人認為性格是可以改變的，尤其對一些意志堅強、心懷理想並試圖在此生中做一些大事，例如要改變世界或者改變他人的人來說，先改善一下自己的性格應該不難，而且非常必要。一個人，隨著閱歷、知識的增加，眼界的擴寬，以及世界觀的變化（成熟），都可能調整甚至改變自己的性格。宗教信仰與個人修養分別是東西方陶冶性子的最有效辦法。西方的宗教律條與中國傳統道德對修身養性的要求，對一些從事政治與其它公眾領域的人物改變自己性子中的缺陷，有無法取代的作用。
但這一切，都有一個前提，那就是你必須認識到自己的性格優勢與缺陷，對於那些根本不願意自省，從來不反思自己的人來說，改變自己的性子是不可能的，他們永遠在抱怨別人。例如，有少數喚醒民眾的「啟蒙者」，事沒做多少，文章沒寫幾篇，甚至連他自己都沒有搞明白一些基本的道理，滿嘴就會抱怨民眾是「奴隸」。不知不覺間，他們就把自己當成了「奴隸主」。
我自己也是活到這個年歲，經歷了這麼多才終於意識到做人甚至比做事還重要。年青時熱衷追求錢財與地位，覺得很刺激，成熟一些後發現追求知識與真理更有意思，更有成就感。而到了現在，則越來越認識到，做人比甚麼都重要。做人最重要的就是認識自己性格中的缺陷，改變或者改掉缺陷，發揮性格中的優點。我給自己也定下了一條時常反省的座右銘：先做人，再做事。
現在，我把這句話也送給你。如果你還年輕，無法做到「先做人、再做事」，那至少要記住這句話，在做事中不忘記如何做人。
