【大紀元2013年03月07日訊】 （大紀元記者陳怡然溫哥華報導）即聯邦立法嚴懲虐老之後，卑詩省於本週三宣布了省內短期和長期保護長者防止受虐行動方案。
卑詩省耆英事務省務廳長蘇坦(Ralph Sultan)表示，保護長者是耆英事務省務廳的首要重責，新的行動方案將在省內建立一個尊重長者、防止受虐的文化氛圍。
目前在卑詩省有多種保護長者權益的服務，包括地區衛生局的家庭及社區護理事務處（Home and Community Care Office）負責調查懷疑虐待或疏忽照顧的較嚴重個案；卑詩維護與支援長者中心（B.C. Centre for Elder Advocacy and Support）提供長者保障與資訊熱線1-866- 437-1940；卑詩法律服務協會可提供法律援助（604-408-2172）；受害人還可向受害人熱線（Victim Link）1-800-563-0808求救。
省府提出的六大行動計畫包括：延長卑詩維護與支援長者中心熱線的服務；為社工、一線長者服務人員提供信息，鼓勵長者勇敢投訴和尋求協助；建立以減少虐老為目的的多功能理事會，刺激社區採取行動，合作阻止虐老案件；卑詩省耆英事務省務廳的長者董事會將協助多功能理事會執行計畫；對長者服務人員加強監管，保護長者權益；提高醫療服務人員素質，在發現虐老行為時及時採取行動。整個計畫將耗資100萬。
卑詩維護與支援長者中心主席路易斯（Jane Lewis）表示，虐老在加拿大普遍存在，卑詩省防止長者受虐計畫是聯邦立法的一個很好的補充，從文化上減少虐老事件的發生。
聯邦長者保護法今年生效 虐老嚴懲
2011年居住在多倫多華人聚居區士嘉堡McCowan Road/Finch Avenue East的一對名為嚴光和譚琪的華裔夫婦涉嫌在家中虐待老人，讓68歲的長者住在沒有保溫棉措施的車庫，造成生命危殆。該對夫婦被警方逮捕並控以未提供生活日用品和刑事過失造成人身傷害罪。
去年3月加拿大聯邦司法部長尼克森（Rob Nicholson）宣布，聯邦保守黨政府決定修改《刑事法》相關法例，旨在防止虐待老人的相關犯罪活動。《刑事法》修訂的部份包括：對虐待老人的未成年人士，加設更嚴厲的刑期。
今年1月加拿大長者事務國務部長黃陳小萍於列治文宣布新的「加國長者保護法」（Protecting Canada’s Seniors Act）生效，即時起法院在處理老人受虐案件時，將會更嚴厲處罰涉案者。
虐老報案率低 華人社區尤其低
但保護長者的最大難度並非在逮捕和嚴懲違法者上，而是施虐者多為受害人家人或熟悉人士，致使報案率偏低。據加拿大統計局的數據顯示，在加拿大虐待長者的事件非常普遍，然而大部份虐待長者的案件沒有報案。黃陳小萍指出，每五名曾遭到虐待的老人中，大約僅有一人願意報案。
另據加拿大華人社區服務中心的數據顯示，雖然虐待長者在各個族裔中都普遍存在，但由於華人傳統文化和家庭觀念重，報案率不到2%，遠遠低於社區平均報案率的 30%。
而溫哥華華裔社區受害人也較少向外人講述受虐經歷，曾任中僑互助會家庭及青少年輔導部總監的吳國元估計，受虐華裔長者的實際數字，是中僑處理個案數字的十倍。另有專家指出，溫哥華每8位長者中，就有1位曾受到虐待。
施虐者多為親屬 長者顧慮親情難啟齒
不報案的原因雖然有語言障礙的問題，但主要原因是因為施虐者為受害人親屬，礙於親情而不願報案。黃陳小萍說，「我同華裔代表談過長者受虐待問題，很多長者因為虐待他們的是自己的親人而不願意向外界提出協助。」
2009年的數據顯示，當年全國有7900名長者曾遭虐待，35%施虐者為家人、35%為朋友，僅29%為陌生人。
吳國元也表示，華裔長者求助面對諸多障礙，包括不懂英語、缺乏社區服務信息、家醜不可外揚的舊觀念等。
有專家指，施虐長者主要源自財務、肉體和精神方面，其中以詐欺這類的財務虐待的報案率較高，因為此類犯罪不牽涉家醜不可外揚等因素。但老人若遭到家屬的肉體虐待、冷言冷語、控制行動等精神型虐待時，往往難以啟齒。
黃陳小萍希望通過教育讓長者知道這是不應該容忍的，同時鼓勵長者服務機構為長者提供更多幫助。 ◇
責任編輯：易君
