【大紀元2013年12月26日訊】不同於美國的科研經費縮減，中國的科研經費反而有增加的趨勢。不過對中國的科研人員來說，如何能申請科研經費要花許多心思，除了寫好項目申請外，有的還需要搞好人際關係。申請到經費之後如何去使用也要花心思。
美國科研經費中人員費占很大比重。經費充裕的科研人員可以支持招聘研究生或博士後工作人員。如果長時間拿不到經費，實驗室就有關門的可能。在中國高校或研究所的科研人員一般不需要太擔心實驗室關門的問題。科研經費的多和少直接決定了擺多大的攤子。
科研經費可以買設備，保證實驗室正常運作。但是，由於科研經費來源渠道不同。申請時對能不能中標也有很大的不確定性，往往同一設備的預算重複出現在類似的課題申請中。結果可能導致，多個經費支持同一個設備。在實際操作中出現「買醋的錢能不能用來打醬油」的問題。項目負責人要對錢的使用負有責任。
科研單位對科研經費的態度是多多益善。單位鼓勵科研人員努力的去申請經費，科研經費多了怎麼辦？科研經費多，科研人員的付出的勞動更多，責任更大。這樣有甚麼好處？
多勞多得這本無可厚非，但對於科研人員來說並沒有這樣的機制。經費中的人員費僅適用於研究生勞務費。中國的科研工資一般由單位或國家按職稱支付，因此是不可以從科研經費中提取科研人員的勞務費、補貼、加班費等。中國的科研人員常常加班，在週末往往也是不能休息的。那科研人員申請科研經費只是為了忙碌和承擔責任嗎？
顯然不是這樣。科研單位為了鼓勵科研人員申請課題經費往往會為科研經費的使用提供一些便利條件。早些年國家下撥「縱向課題」經費可提成10%-15%。企事業合作單位提供經費的「橫向課題」可提成20%-40%。但是這一行為並不合法。近年來，這一做法受到上級的限制。科研單位轉而允許科研人員以各種名目提取經費。
唯一能提取的是研究生勞務費，不過也存在很大問題。有許多導師請研究生簽字領取勞務費。然後只給研究生發少部份錢。這種事情也很多見。另外一種做法是將研究生勞務費作他用。有的是項目負責人苛刻，有的是研究生未直接參與項目工作。一個研究生的名字往往被用於申請多個項目，而實際上只參與了其中一個。這樣，重複的部份就被挪用了。
在項目驗收時，經費有沒用完是項目考查合不合格指標之一。有的項目錢來的晚，或擔心後面需要而預留些錢等原因，突擊花錢也是常見的。這中間難免會出現挪用或浪費等問題。
各種支出，各種發票報帳等，更有甚者通過中介公司洗白。而管理單位對此是睜隻眼閉隻眼。不能增加科研人員收入，申請經費目的是甚麼？好比要求現在的人當官不貪污受賄一樣。大家都這樣干也就成了這一行業的潛規則。有些科研人員會稍有節制，有些人甚麼都敢報銷。本該是多勞多得卻成了偷偷摸摸。本該專心科研的科研家相當多的心思用在如何「使用」科研經費上。
科研單位的領導往往也都是有大筆科研經費的人，也是需要考慮如何使用經費的人。因此，單位對科研經費放鬆管理這也就可想而知了。
這些年，有些有名的科學家被起訴挪用科研經費，成了經濟罪犯。甚麼樣的方式可以使用經費，甚麼樣的方式不能使用經費並沒有一個嚴格的區分。從科學家到罪犯之間的距離並沒有多遠。一旦有任何變故，這些都是在中國做科研存在的風險。
明面上科研經費只能用於科研，實際上起作用的是潛規則。科研的推動只靠科學家個人的科學理想是不可能的。想叫馬兒跑，又要馬兒不吃草也是不現實的。造成這種現象的本質在於管理制度上存在的不合理性。
