【大紀元2013年11月21日訊】據美國醫學院聯合會（Association of American Medical Colleges）近日發佈的數據，今年秋季全美醫學院校共招收約兩萬名新生，創歷史紀錄。美國醫學界人士一方面為醫校學生數量增加而高興，同時也為因醫療體制等多種原因造成的美國家庭醫生匱乏的現狀而憂慮。
目前美國有80餘萬名在職內科醫師，而只有不到40萬名家庭醫師，5％的醫師在邊遠地區服務20％的美國人口，約半數在職醫師超過50歲。全美國社會仍需15萬名醫生，包括5萬名家庭醫生。2013年的1.6萬名醫學院畢業生中有6327名越過外科直接選擇內科，家庭醫學和兒科的培訓，這一數字高於去年，而其中很多人會選擇成為專科醫生。新醫生中只有約25%選擇成為家庭醫生。2013年入學的兩萬名醫學新生則對當前醫生亟缺的現狀起不到絲毫作用。美國家庭醫師學會主席Reid Blackwelder說：「醫學院持續增加招生，這很令人鼓舞。希望更多醫生能夠選擇成為家庭醫生。」
美國家庭醫生匱乏的原因有多種。不同於英國等國家，美國家庭醫生的收入只有專科醫生的一半，甚至三分之一，而且年輕醫生通常身負數十萬美元的學生貸款，再加上美國對專科醫師的培訓勝過對家庭醫師的培訓，以及經營診所的辛苦等因素讓多數醫學畢業生選擇成為專科醫師而非家庭醫師。
美國醫學院的住院醫師培訓依賴於其附屬的醫院系統，而醫院對專科醫師的需求多於家庭醫師，比例約為4：1。在住院醫師培訓的規劃發展方面，醫院更重視專科醫師的需要。「結果是，完成住院醫師培訓的新醫生大多具備服務於醫院的能力，而非整個健康醫療系統。」喬治.華盛頓大學公共醫療系研究院、兒科醫生Candice Chen說。醫院方面則表示，如果國會給予更多撥款，醫院可以培訓更多家庭醫師。然而單純增加撥款並不能輕易解決問題。美國內科醫師委員會前主席，加利福尼亞大學醫學部教授Robert M. Wachter認為：即使在住院醫師培訓中增加家庭醫師培訓的崗位，那些崗位也可能無人選擇。Chen醫生強調這是整個醫療體系的問題，「醫學畢業生很難不去關注家庭醫師和專業醫師的收入差別。在這種情況改變之前，家庭醫生無論多努力，他們也只能像跑圈上的豚鼠永遠處於低位。」
要改變目前的困狀，需要在醫校招生、醫生培訓、分配以及醫生的報酬等方面作出改變，例如提高家庭醫生工資，降低專科醫生工資，使家庭醫師的的專業技能得到進一步發掘和充分利用。聯邦醫療保險（Medicare）目前負責大部份住院醫師的培訓費用，增加住院醫師培訓崗位會對改變醫療現狀起到重要作用。另外，政府的調節作用也不可忽視，如果得到政府許可，護士，藥劑師，內科醫師助理都可以分擔更多家庭醫生承擔的工作。但傳統醫療體系的改變非短時日可以完成, Wachter教授說：「這可能需要幾十年。」而如果這一切不能改變的話，「很明顯隨著醫療保險的普及，人們看家庭醫生會越來越難。」
