【大紀元2012年09月24日訊】（大紀元記者鄧振梁編譯報導）數年前，安東尼• 阿塔拉（Anthony Atala）在維克森林大學(Wake Forest University)實驗室擅長製造耳朵，現在他們已經可以用病人的細胞在模型上製造耳朵，因為有許多軍人在戰場上失去了他們的耳朵。現在，美國國防部有一項比阿塔拉實驗室更前進的計劃：為踩到炸彈的士兵製造生殖器。
NBC新聞網報導，很多實驗室都在努力的製造人造耳朵給軍方，但是阿塔拉有獨特的技術，這要回溯到他從事小兒泌尿科工作的日子，當時他已經能夠用病人的細胞製造出人造膀胱，為兔子製造陰莖。他希望能利用這項獨特的技能為在伊拉克與阿富汗受傷的退役軍人、在車禍中受傷的男人與小孩重建身體。
阿塔拉是再造醫學的先驅，他在這個領域已經經營很久了，也吸引了許多生物科技公司，這些公司都是在為盲者能夠復明、殘疾者能再行走做出努力。他們希望能直接噴在人體皮膚上，再用生物印刷大量製造新的身體部份。
與美國聯邦政府組織國防病理學院再生醫學部(AFIRM)有合約的阿塔拉表示：現在的器官是一個一個製造，如果引進生物印刷，可以將其量化。
所有這些科技離臨床醫師還有數年之遙，最先進的醫療才在臨床試驗的初階段，所有這些遙不可及又似乎近在咫尺的器官再造計劃，肌肉移植與噴在皮膚上的計劃，是少數幾個有幸領頭的。
2006年，阿塔拉的實驗室已經成功製造出人造膀胱移植進人體，兔子也有了再造陰莖。再生醫學部有項計劃吸引到他的注意:包括生殖器、骨盆區與膀胱的下腹腔再造。下腹受傷是退伍軍人最嚴重且最不願被提及的話題。被伊拉克與阿富汗引爆受傷的腳、腿與手臂，還有不容易被盔甲保護到的、更容易受傷的骨盆。
阿塔拉的實驗室還在著手製造腎臟、肌肉移植、甚至要讓指頭自己長回去。國防病理學院再生醫學部的使命就是要整合像阿塔拉的實驗室等，不是讓他們競爭，而是合作。再生醫學部現在資助大約50個研究實驗室，包括匹茲堡醫學中心、紐澤西州立羅格斯大學(Rutgers University)、克里夫蘭醫療中心(The Cleveland Clinic) 與萊斯大學(Rice University)。
阿塔拉表示，我們不覺得在競爭，我們的興趣再將這些科技應用在病人身上，真正與我們競爭的是疾病。
噴灑在皮膚上
一項真正嚴酷的競爭或合作，是噴在皮膚上。再生醫學部資助的計劃是用病人自己的皮膚細胞，所以不存在排斥的問題。舊式的皮膚移植可以覆蓋傷口或燙傷區塊，但是卻癒合的不漂亮。自體細胞收集設備(ReCell)這項產品是將病人的一小塊皮膚用酵素分解為液狀，再將給予皮膚構造的角質細胞(Keratinocytes)和給予皮膚顏色的黑色素細胞取出來，然後混合在溶液中，噴在受傷的區塊。
雖然只是薄薄的一層，因為能夠迅速複製，所以在幾天內就能形成薄薄一層新皮膚，結果比移植的皮膚看來更自然。
皮膚受傷比較容易癒合，因為他在皮膚表面，但肢體受傷就比較複雜了，包含骨頭、肌肉、神經與結締組織，還有皮膚。
實驗室用比較傳統的方法嘗試重建肢體，想要用移植，在此重建醫學也能派上用場。此時幹細胞要引進。幹細胞是人體的主細胞，分成好幾種，有一種成人幹細胞遍布全身，他們只是部分轉化，就成為人體的血液、肌肉、骨頭或是神經細胞。
這些細胞可被分離並複製產生肌肉、骨頭、血液，而且這些細胞可以分泌物質幫助既存組織與細胞再生。再生醫學部期望整合不同實驗室的技術利用幹細胞重建人體各部份。
從胚胎來的細胞威力更強大，但研究才剛剛開始。人體的肌肉、骨骼、神經與器官，在受精後沒幾日就分化長出，這些細胞稱為胚胎幹細胞，包含了所有能夠製造出各個部分的訊息。
幫助盲人重見
今年一月在麻州先進細胞科技(Advanced Cell Technology)公司的科學家們報告稱，他們利用胚胎幹細胞讓兩位盲人恢復部分視力。第一位病人是用營養液將幹細胞導成視網膜細胞，再注入眼睛內視網膜，分化成色素表皮細胞。有一位病人表示，她已經能夠穿針引線，而且能夠自行上街購物。先進細胞科技已經獲准治療更多的病患，利用更高劑量的幹細胞來讓病人恢復視力，目前沒有什麼傷害發生。這種方法將要治療許多眼睛退化性疾病，如黃斑性病變、斯特格氏病(Stargardt disease)，都是視網膜細胞逐步死亡最後不可逆性的變盲。
先進細胞科技一位醫療主管羅伯特蘭薩(Robert Lanza)表示，已經治療了11位以上的病患，生物訊息表現良好，「我們很高興能在這個領域領先，否則這些病患都是沒有治療希望的。」
臨床試驗是受到嚴格標準限制的，在人體試驗上，先進細胞科技用幹細胞，第一階段對象是針對無效也沒有損失的嚴重後期病患，只看有沒有傷害性，如果能看到療效，那真是錦上添花了。羅伯特蘭薩表示：「我們在讓病人有較好視力方面已經領先不少，我想我們會有更顯著的進步。」
有時也不是那麼順利，先進細胞科技與第一家應用胚胎幹細胞於人體的杰隆（Geron）公司有密切的合作關係，該公司在2010年首先將這些細胞植入一位車禍受傷的年輕病人身上，然後再植入其他三人身上。這個實驗性治療是希望能讓受傷的脊椎再生。他們沒敢指望能改善，後來證明真的沒改善，杰隆（Geron）之來放棄幹細班計劃，轉向癌症治療研究。
羅伯特蘭薩表示眼睛是一個用來測試新治療方式的絕佳器官，因為病人可以看到發生什麼，但脊椎比較困難，即便如此仍有其他實驗室在這塊上研究。
我擔心那只是一個夢想
40歲的前聯邦快遞員工哈拉達被確診患上肌萎縮側索硬化症 (ALS)，又稱路格瑞氏症（Lou Gehrig’s disease），俗稱為漸凍人症，是一個漸進和致命的神經退行性疾病。
他期望實驗性治療能給他帶來希望。醫生切開他的脊椎，將幹細胞注入脊髓液。上一次的治療簡直就是奇蹟，他能拄著枴杖走路，陪他小孩玩。這讓他瞬間成為電視名人。
住在喬治亞州的哈拉達表示：「兩周後我就覺得我好多了，我擔心這只是一場夢，恐怕醒來時這奇蹟就消失了。的確，治療效果漸漸退去，忽然間我又開始感到腿部肌肉疲勞。我的腳顫抖，好像力氣耗盡了。」
八月的時候，接受第二次幹細胞治療，由Neuralstem公司製造生產的幹細胞注入頸部。密西根大學醫學院(U-M Medical School)肌萎縮側索硬化症醫學博士和哲學博士伊娃‧費爾德曼(Eva Feldman)承認這樣做是很危險的，這樣好比將一根針放入脊椎，因為尚未完全了解幹細胞發揮的作用。在動物試驗的時候，幹細胞與受傷神經元有些連接，這樣滋養了受傷的運動神經元，讓其恢復健康。
幹細胞分泌了類似生長賀爾蒙的成分滋潤脊椎，也清理了環境讓脊椎發炎不這麼嚴重。我們不了解的事情也無法阻擋我們使用它。
護士仍在測量哈拉達的肌力。哈拉達本身已經決定要將自己的身體奉獻給醫學界做實驗，期望能為漸凍人真正帶來希望。
加州大學幹細胞科學家諾普福樂(Paul Knoepfler)憂心地表示，現在很多醫療機構冒出來，說是要給病人幹細胞治療，也不確定會不會造成傷害。真的是很多人來，有些一開始就收費兩萬美金。很多都是沒有信用的，根本就沒有醫學根據在裏頭，但許多人仍是花費醫生的積蓄去治療。我們真正擔心的是，如果有人真的因此受到傷害或死亡的話，這會使幹細胞治療被污名化。
(責任編輯:張東光)
