研究：未來加州人口增長趨緩

【大紀元2012年04月28日訊】（大紀元記者方平篇譯報導）南加州大學(USC)一份新的研究報告顯示，加州人口的增長在未來數十年將相對趨緩──這對於經濟困境中苦苦掙扎中的加州來說是個好消息。研究預估，目前3,730萬的人口，會繼續以一個健康的小比例──大約每年1％的速度增長。直到2050年，人們不太可能再見到近幾十年來，特別是80年代出現的人口膨脹。
　　
這份報告的作者之一、南加州大學人口和城市規劃教授邁爾斯(Dowell Myers)表示，回到較正常「較養得起的增長，對加州而言是個好消息」。他和同事皮特金(John Pitkin)共同發表了此研究。
　　
緩速增長意味著州、縣、市層級的政府和其他單位，將會比過去有更充分的時間為大量人口做更有效率的規劃。例如，新的道路和公園可以確保被規畫到最需要、人口會持續增長的地區。
　　
研究歸納最近的其他美國潮流研究，說明成長趨緩主要因為加州移民銳減。雖然是好事，但也將引發一系列公眾和私人計畫的修正，包括學校、水利工程、交通、醫院、公路和其他基礎建設。
　　
針對週二(4月24日)的報告，加州公共政策研究所的人口統計學者約翰遜(Hans Johnson)表示，長住加州的人們總認為加州會一直長、長、長，前進又前進，但研究表明成長不再，加州會更像美國其他各州典型了。他說2010年的人口普查數字就已初現端倪，當年加州首度未在國會獲得新席次。
　　
80年代加州的人口增長將近26％、約600萬人。當時加州航天工業蓬勃發展、而全國其他地方又有經濟問題，求職者一下全湧入黃金加州。90年代增長下降到14％，但依然強勁，之後緩緩降至前十年的10％。邁爾斯說，2008年開始的經濟衰退有可能使2000至2010年的人口成長變慢，但2005年當時經濟還強勁，人口成長就已經減緩。
　　
加州官方人口預測與該研究差別頗大，說2020年人口將達4,400萬，但南加大研究預測，要到2028年才有可能。加州金融部門的人口統計學者正進行新預測，表示會往低修正。教育部門的預估也趕著提早出爐，因為人口結構的變化影響深遠，加州各機構等著他們的數字做規劃。
　　
南加大的分析預測，人口增長放緩也將影響人口結構。在未來幾十年內加州老人會多、孩子會少、但青壯年會多，移民人口將更加穩定，20年以上的居民比例會增多。專家說，其中每一個變化都有深遠的意義。
　　
加州人口的平均年齡和全國一樣，都在上升。部分原因是嬰兒潮一代逐漸老齡化，第一波生於1946年者目前已屆退休。該研究人員說，退休年齡人口與工作年齡（25 – 64歲）人口的比例，在2030年將上升到36比100；而2010年則僅22比100。
　　
約翰遜說，嬰兒潮老齡化會要求更多政府服務，對預算來說已是挑戰，更糟的是還會失去他們的技能奉獻。嬰兒潮一代是加州教育程度很好的一代，據大學學歷者比之前之後的群體都要多。
　　
約翰遜說，兒童人口的減少代表著支出減少，主要是教育方面。但每名兒童的教育開銷可能增大。邁爾斯說，未來20年25至34歲青壯人口增長是加州的好消息，1990到2010年該年齡層卻呈現負成長。青壯年對加州經濟增長至關重要，會是新的工作者、首次購屋、租公寓、養孩子，並成為選民。
　　
約翰遜說，移民人口的穩定意味著更多人學習英語、他們的孩子將在美國出生定居。他表示，確保移民家庭融入美國社會很重要，因此要重視他們的教育，他說「加州長期面臨著的最大挑戰就是，確保足夠的居民上大學，並保障他們能畢業。」