【大紀元2012年03月08日訊】（大紀元記者黃凱熙編譯報導）美國天主教的李察‧列農主教（Bishop Richard Lennon）以教友流失和經費不足為由，關閉了克里夫蘭教區的13所教堂。經教友和律師向羅馬梵諦岡教廷陳請反應後，梵諦岡於7日駁回列農的決定，認定列農違反教廷法律和程序，不得自行關閉教堂。
根據美聯社報導，列農主教在3年前，以教友流失和教會經費不足的理由，於8個地區內合併或關閉了13所教堂。
這13間被關閉的教堂，大多位於克里夫蘭市內的貧民區附近。昔日這些地區的居民，大都是來自愛爾蘭、匈牙利和波蘭的移民及虔誠教徒；不過現在這個地區的居民，有一大部份是黑人或非教徒。
此地區的教友多為上述的移民第二及第三代子孫，他們不希望教堂關閉，於是決定聘請律師和列農抗爭到底，並經常到教堂外靜坐抗議，以及爭取其他教友的支持。
列農主教負責的教區發言人塔耶克（Robert Tayek）表示，列農已在週三（7日）收到來自梵諦岡的公文，但還未詳讀公文內容，因此無法對公文的內容做出回應。
美國主教亦有權利向梵諦岡最高法庭提起上訴，目前不知列農是否會依循正確步驟，重啟上訴程序並再度關閉教堂。如果列農因教廷施壓而重新開放教堂，究竟必須背負多少經濟壓力亦不得而知。但是根據教區最新的年度財務報表顯示，目前教區的財務尚稱穩定。
負責替教友打這場重新開放教堂官司的波雷（Peter Borre）律師表示，在過去20年來，梵諦岡一向反對代表教友的法律上訴行動，這次教廷駁回列農關閉教堂的決定，是近年罕見的首次大逆轉做法。
芝加哥大主教區的一名律師，聽到這次教廷做出有別以往的裁決後表示：「梵諦岡似乎在提醒我們，這些事件涉及到人們的精神生活。」
克里夫蘭市的居住人口逐漸向郊區遷移，以及教友不斷減少的現象，導致教區主教決定關閉部份教堂的情形，也同樣發生在底特律、費城和波士頓等地區。
（責任編輯：畢儒宗）
