【大紀元2012年11月24日訊】（大紀元記者馮承業美國新澤西綜合報導）對於新澤西約560位Hostess員工來說，2012年的感恩節是迄今最難過一個的感恩節，黑色星期五購物時，也缺少了往年的興奮和喜悅，原因是過節前，公司派發給員工的不是小禮品或火雞，而是解雇通知。
美國著名糕點生產商Hostess Brands Inc由於未能就削減工資和福利與數千名罷工工人達成協定，於11月16日向紐約破產法庭提交申請，依據破產法第11章，計劃關閉業務，出售資產，並裁減全部1.85萬名員工。星期一（11月19日）在法官羅伯特‧惴恩的要求下，公司與工會尋求和解。但星期二夜間，Hostess公司宣告和解努力失敗。星期三（11月21日）在破產清算聽證會上，申請得到了法官的臨時批准。公司CEO格雷戈里‧雷博恩（Gregory Rayburn）當天宣佈裁員15,000人。至此，這家82年的老店正式走入了歷史，沒能熬過2012。
新澤西西北部的Wayne鎮就有320人在感恩節期間失去工作。這使得新澤西就業形勢雪上加霜，目前失業率達到9.7%。58歲的倉庫工人阿伽斯托‧桑托斯（Augusto Santos）說：「我們今天來上班，卻突然告知公司倒閉。」「女人們都哭了，甚至有的男的也哭了，我們都不敢相信這是事實。」
Hostess創建於1930年，原名為「Interstate Bakeries Corporation」（IBC），曾經擁有36家工廠和565個配送中心，一度是美國最大的麵點生產商，旗下包括Wonder Bread、Ding Dongs和Ho Ho等受人喜愛的品牌，它生產的Twinkies夾心麵包曾是很多美國人的最愛。該公司在聲明中說，由其12個工會之一的BCTGM工會（Bakery, Confectionery, Tobacco Workers and Grain Millers International Union）發動的一場全國範圍的公司罷工嚴重癱瘓了其產品生產和交付能力，旗下33座工廠中有大約12座的生產由於罷工而受到嚴重影響，另外3個工廠已於11 月12日關閉。
Twinkie：美國文化的烙印
Hostess公司生產的Twinkie，是美國的特色食品。很多美國人從小到大都吃過Twinkie，雖然沒有人從心底裡真正喜歡這一食品，但Twinkie已經深深的打上了美國文化的烙印。據網友的不完全統計，Twinkie至少出現在美國的5部電影中，其中 2010年，由好萊塢影星伍迪‧哈約遜（Woody Harrelson）主演的電影《殭屍之地》（Zombieland）中，在劇中主角的任務就是尋找地球上最後一片Twinkie。
由於Twinkie屬於高糖高熱量食品，易導致肥胖問題，被營養專家歸類為美國的10大垃圾食品之一。Twinkie也因此遭到調侃，炮製出了許多的坊間傳說。其中之一的是：Twinkie金剛不壞（Twinkies are indestructible），傳說Twinkie在生產過程中，加了特殊的防腐劑，Twinkie永遠不會過期。
另外，Twinkie Defense在美式英語中都成了固定名詞。1978年，舊金山市議員丹‧懷特（Dan White）在市政廳殺死了同為市議員的哈菲‧米爾克(Harvey Milk)和舊金山市長喬治‧莫斯寇（George Moscone），在庭審中，懷特辯護說，他吃了太多的Twinkie等含糖垃圾食品，而導致他的自控能力下降。不可思議的是，陪審團採信了他的這一辯護，而判他過失殺人而不是謀殺——加州殺人罪行中最輕的一種。由於懷特曾經是警官，人們懷疑輕判是官官相護，故意開脫，從而引發1978年舊金山的騒亂。
Hostess 走向破產的原因
Hostess第三次申請破產迅速成為全國新聞，Blog和Facebook上也充斥著對Twinkie的懷念，和對Hostess破產原因的探討。管理不善，工會的頑抗到底以及消費者口味的變化，被認為是三大原因。
Hostess的工人抱怨，公司由華爾街投資人和三流的經理人所控制，對糕點行業一無所知。他們不斷的被要求降工資，但管理層還是不能使公司穩定。福布斯（Forbes）11月18日的文章直指管理層應付主要責任。文章說，Hostess公司一直在對公司運作，通過配送隊伍進行優化來降低成本，但是多少年來，從未在生產線上下過功夫，死守同樣的商業模式，賣同樣的產品，未針對顧客口味的不斷變化，而不斷研發出更健康，利潤更多的產品。由於原料的上漲，和汽油價格的攀升，使得公司連年負債經營。
2004年，負債達到4億5千萬美元，到2009年，公司債務攀升到6億7千萬。雖然每年銷售收入達20億美元，但10年之間換了7任CEO，仍然扭轉不了虧損局面。管理層甚至希望以市場價2/3的價格，購進麵粉，和以每加侖2.25 美元的價格從大石油公司購買汽油。當這些措施未能實現時，只有削減工人的工資和福利，最終引發工潮。另一方面，據報導，前任CEO，Brian Driscoll年薪高達250萬美元，而同期新澤西Wayne鎮包裝工人的起始時薪僅為每小時12.64美元。
Hostess在官方的公告中把破產歸咎於工會的罷工。罷工引起生產線不能順暢流通，糕點積壓，不能運走出售，形成惡性循環，導致了企業不能再支撐下去。此外，有評論稱每小時12.64美元的薪水在同等行業中並不低，是一些工會領導對公司運作的無知和工會的盲目行動使公司日漸深陷窘境，最終破產。
可能的買家
Hostess申請破產清算的消息傳出後，分析師指多家公司是可能的買家。11月19日，Fortune雜誌獨家報導指出，私人資本Sun Capital Partners有意收購這家企業。他們可能重開工廠，並保留工會。今年年初他們就有此意向，但由於Hostess債權人當時不同意而作罷。
但更多的潛在買家可能只會收購公司的設備或品牌和配方，而盡力甩開工會。像Flowers Foods Inc.，Metropoulos & Co等。市場也傳言世界上最大的麵包生產廠家，墨西哥的Grupo Bimbo公司也有意競價，但工廠會轉移到南方邊界生產同樣的產品。
毫無疑問，以Twinkie、Wonder Bread、Ding Dongs和Ho Ho等產品的全國知名度，它們不會隨著Hostess的消失而消失，這些產品也一定會找到新的主人。Twinkie或許還會延續它金剛不壞的傳說 -Twinkies are indestructible。◇◇
