【大紀元2012年01月25日訊】（大紀元記者秦飛編譯）美國奧巴馬總統近日下令簡化外國遊客前往美國的簽證申請程序，以此來促進旅遊業發展並創造就業機會。
《路透社》報導，美國旅遊業長期以來一直提倡放寬旅遊簽證，自2001年911恐怖襲擊事件美國收緊旅遊簽證後，美國在國際旅遊市場的競爭上落後於其他國家。
奧巴馬上週四在佛羅里達州宣布了這項簽證改革方案，該州經濟十分依賴旅遊業。奧巴馬說，新的舉措將幫助削減繁文縟節，方便外國遊客前往美國。
旅遊簽證改革是奧巴馬政府推出的最新舉措，以此來向選民展示他對推動仍然疲弱的就業市場的決心，以及面對選舉年國會僵局時仍儘可能採取的促進繁榮措施。
白宮預計，如果美國增加其在國際旅遊市場中的份額，未來10年將會創建超過100萬個國內就業機會。
美國商務部說，2010年外國遊客共創造了1,340億美元的收入，使其成為美國最大的出口服務業。預計中國、巴西和印度等國的遊客人數將在未來幾年大幅增加。
這個改革方案包括以下幾項措施：
* 2012年政府將改進中國和巴西的非移民簽證處理，將處理數量提高40%，確保80%的申請人在3週內獲得面談。
* 試行一項精簡和加快中國和巴西遊客簽證程序的計劃，包括對低風險申請人實行免面談。
* 把臺灣加進免簽證國家。
* 建立跨機構工作小組，提出增進國際旅遊的建議。
佛羅里達目的地營銷組織學會（Florida Association of Destination Marketing Organizations）總裁斯科拉伯（Robert Skrob）說，巴西遊客簽證程序亟需變更，該國來佛州的遊客人數很多。
「在聖保羅獲得旅遊簽證預約需要69天。申請人要上傳照片並填寫冗長的申請表。簽證面試時不能帶手機，官僚主義作風嚴重。」斯科拉伯說。
巴西每個地區的簽證面試等待時間不同，在美國政府的一個網頁上，巴西首都巴西利亞和里約熱內盧為14天，累西腓（Recife）則需要50天。而北京人兩天就可獲得簽證預約，這與中國簽證申請積壓的說法相反。
巴西在南佛羅里達經濟中佔據著越來越重要的地位。據大邁阿密會議及旅遊局（Greater Miami Convention & Visitors Bureau）統計，去年巴西人取代了加拿大人，成為在邁阿密消費最多的外國旅遊團體。在邁阿密-戴德地區，巴西遊客在旅館、餐館、娛樂和購物方面共花費了11.4億美元，而加拿大人則花費了8億4,090萬美元。
(責任編輯﹕白玉)
