根據美國醫學研究機構研究，單身或獨居的人平均壽命少七年，原因是單身的人容易隨性過活，造成不規律生活型態以致影響身心健康。
特別是經常遲睡、晚睡、熬夜容易造成生理時鐘凌亂。飲食不定時或依賴外食、零食、偏食則出現營養不均的現象，甚至因為日積月累吃進太多防腐劑、色素、人工添加物等毒素，而影響健康。
再者，人們常依好惡偏食或暴飲暴食也容易有肥造、高血壓、糖尿病或心臟血管等疾病。人生活在世上最怕的是無常的變化，無人能預測明天或未來，必須步步謹慎，掌握生命的過程。正如醫學博士郭金塔以97歲高齡在扶輪社例會上，大聲疾呼每個人要活好「今天」，好好準備「明天」，言下之意要大家戒慎恐懼地準備應付無常的「明天」。
一代巨星鄧麗君，原本旅居香港、法國。由於她長年有氣喘病史，為了調養身體暫居泰國清邁，當深夜氣喘發作時，身旁無人能加以照護，而病死旅館中造成很大的遺憾。中國國民黨中常委廖風德偕妻子到木柵附近140高地公園爬山，途中心肌梗塞發作，因為忘記帶手機，妻子只好下山打電話求救，中間錯失了40幾分鐘黃金搶救時間而不幸過世。這些現象顯示，人的生命隨時會有無常發生，如果不能在有限時間內獲救，經常會發生無可挽回的憾事。
日本東村山老人院全院分為夫妻房、戒護房、獨居房，所謂的獨居房並非真正的獨居，而是兩位單身老人共享一間隔成兩單位的房間，表面上是獨居其實隔2.5公尺外另有人住。院方還叮嚀老人們平常要互通有無互相關照，若有活動也要求兩人一組合作共事，總之不讓老人們有孤獨無助的感覺，這是院方的政策。
為了延續生命，過正常、正規的生活是很必要的，如果因喪偶、失婚或不婚造成非獨處不可時，別忘了安排隨時有人可以就近照應的情境，也許是你的長輩、親人或晚輩、朋友、死黨都可以，左右鄰居的聯絡系統，呼救裝置都必須列入考慮，要獨居就要做好無常的準備，尤其年齡變大迫切性更值得注意。◇
（本文作者為台灣銀髮族總會快樂委員會主任委員）
