【大紀元2011年08月18日訊】（大紀元記者秦雨霏編譯報導）國防部長潘尼塔和國務卿希拉里週二在美國國防大學探討預算削減對國防和國務院運作的影響。潘尼塔強調，大幅削減將影響國家安全，他和希拉里希望美國民眾能「認識到保持我們國家安全和強大是多麼重要。」
潘尼塔是與希拉里在與國家戰爭學院及武裝部隊工業學院的學生們探討預算削減對國防預算影響時做出上述表示。
根據八月二日出台的國債上限協議的結果，國務院和國防部都面臨大幅預算削減。潘尼塔說，削減將影響國家安全，他和希拉里希望美國人能體認到這個問題的嚴重性。
潘尼塔承認：「我們的資源有限。我們不得不面對這些挑戰。」他還說：「但是我不認為得在國家安全和穩健財政之間選擇。我想要國家知道我們可以做到這些，但是我們必須用能夠保護國防和保護國家安全的方式來進行。」
希拉里說：「這不只是關係到國防部、國務院或美國國際開發署。這是關於美國。我們需要為在準備我們的未來一事上展開負有責任的對話。……我們在重新確立我們在太平洋的地位。我們是太平洋的強國。」
國防部長說，國防部可以應付預算協議，在未來十年削減3,500億美元的要求。但是如果國會成員不能夠在進一步削減上達成協議，另外的5,000億美元預算削減就要由削減國防開支來達成。
「如果他們這樣做，這樣全國性龐大的削減將讓我們面臨的削減數量翻番。這將對國防造成破壞性的影響。也將對國務院造成毀滅性的結果。」
潘尼塔說，解決國家赤字，國會必須避免老是削減「可支配開支」（discretionary spending）的部分，這個部分的開支大多數來自國防部。
他說：「如果你認真處理預算赤字，你不能總是回到預算的可支配部分。」一個如此大規模的全國削減將掏空軍隊，並削弱美國對威脅反應的能力。
「更重要的是，這將破壞軍隊和軍眷屬們的信心。志願役軍隊絕對是美國國防的關鍵。任何這種削減將削弱我們凝聚強大國防的能力。」
對於呼籲改變軍隊退休福利的報告。潘尼塔說，一個國防預算委員會的專門小組研究了這個事情並將在本月遞交報告。他強調還沒有對退休問題做出決定。
「這是你不得不考慮的事情，從退休改革的方面來說。必須以一種不會破壞軍隊和眷屬們信心的方式進行。如果你要做一些這樣的事，你不得不嚴肅思考，」
潘尼塔誓言保護退伍軍人的利益。「與此同時，你還是得將所有項目拿出來討論。」
