【大紀元7月31日訊】(美國之音報導) 圖片來源: loc.gov 大蕭條時期從奧克拉荷馬州搬遷到加利福尼亞州的難民在旅途中 1929年美國股票市場崩盤為美國歷史上最嚴重的經濟危機拉開了帷幕。數百萬人失去工作，成千上萬人失去住所。在此後的幾年裡，這個世界上最富裕的國家嚐盡了貧窮的滋味。工人們因工廠倒閉而失去工作，企業主買賣關張，有的甚至連自己的房子也保不住。農民與下跌的農產品價格和自然災害抗爭，並失去了土地。然而，在這場經濟危機中受到連累的並不僅僅是美國人。本週，我們就向您講述這場後來演變成大蕭條的經濟危機。
約翰.斯坦貝克是美國最偉大的作家之一，他曾這樣描寫30年代的經濟大蕭條：“那是一個糟糕的，問題叢生的時期。歷史上從沒有過這樣的十年，沒有過十年間在如此多的方面發生這麼多事的先例。猛烈和動盪的變化不斷發生，重新塑造了美國的面貌，改變了我們的生活，也重建了美國政府。”這位1962年獲得諾貝爾文學獎的作家說：“股票市場崩潰後，工廠、礦山和鋼鐵廠通通關門，然後，人們甚麼都買不起，連食物都買不起。”
在密西根州的底特律，一位失業的汽車工人是這樣描述當時情景的：“天還沒亮，我們就出發去雪佛蘭汽車公司找工作，而警察已經在那兒了，他們向我們揮手，讓我們走開，他們說：『沒有甚麼可做的，沒有工作，沒有工作!』於是我們在大雪中慢慢離開，去道奇汽車公司的就業辦公室找工作。一個高大肥胖、穿著厚重大衣的人站在大門口對我們說：『沒有，沒有，這裡沒有工作!』”
一位德克薩斯州的農民失去了自己的農場，全家搬到加州找工作。他說：“我沒辦法讓孩子去上學，因為他們沒有衣服穿。”這場經濟危機始於1929年10月股票崩盤。危機第一年，美國經濟只是緩慢下滑，但到了1931年和1932年，經濟急速下滑，到1932年底，美國經濟幾乎完全崩潰。
在股市崩盤後的三年裡，美國生產總值下降了近一半，普通美國人的財富也大幅縮水，比25年前還低。20世紀二十年代積累的財富完全消失。失業人數急劇上升，在短短四年裡，失業率從百分之3跳升到百分之25。到1932年，每三到四個美國人中就有一個在找工作。
而這些失業數字還沒有算上農民。這些為國家種植糧食的人在大蕭條時期遭受了嚴重的損失，特別是在奧克拉荷馬州和德克薩斯州。由於農產品價格下跌，那裏的農民收入下降。後來又趕上自然災害，連續多年幾乎不見下雨，大地乾涸，風一刮就黃沙蔽日。
一位奧克拉荷馬州的農民後來回憶道：“嚴重的風沙迫使一些農民離開，但我們家沒有走，我們為了活下去而堅持。儘管風沙嚴重，我們仍然在地裡播種，但我們沒有甚麼收成，連續五年我們年年歉收。”
生產下降，失業率上升，人們上街乞討。但大蕭條的悲劇還不止這些。當時，美國聯邦政府沒有為銀行儲蓄金提供保險，因此，當借款人無力償還貸款時，銀行開始相繼倒閉。1929年，美國659家銀行關門，存款總額達2億美元。第二年，倒閉銀行數量增加了一倍，第三年，又增加了一倍。數百萬人失去了存款，手裡一分錢都沒有了。
20世紀三十年代的經濟大蕭條不僅讓很多人失去了土地、企業、住房和存款，還引起了嚴重的公共健康問題。全國各地的醫院裡都住滿了病人，這些病人主要的病因是吃不飽飯。紐約市衛生局發現，該市每五個孩子中就有一個在餓肚子。據報導，在美國一個煤礦產地的學校裡，百分之99的學生體重偏低。一些地方還出現餓死人的現象。
人們的居住質量也在下降。親戚們擠在小房子或小公寓裡，一起負擔住房開支。許多人無家可歸，只能住在大街上、公交車上或火車上。1931年，芝加哥一個官員報告說，有好幾百名無家可歸的婦女睡在芝加哥市的公園裡。在許多城市，無家可歸的人們用一切他們所能找到的材料自己蓋房，用空箱子或金屬片在空地上蓋窩棚。
人們把這種臨時性的小窩棚區稱為“胡佛村”，因為他們認為，自己今天的慘境都是胡佛總統造成的。被迫睡在大街上的人也這麼想，他們睡覺時身上蓋的是紙片，他們把這些紙片稱為“胡佛毯”。那些身無分文的人則把他們空空的褲兜稱為“胡佛旗”。
人們責怪胡佛總統沒有盡力幫助他們。其實，胡佛為改善經濟狀況的確採取了一些措施，但他反對讓聯邦政府為人們提供大規模的援助，他拒絕讓政府入不敷出。
胡佛對全國人民說：“經濟衰退不能通過立法或行政手段來治癒。”許多保守的美國人同意他的觀點，但數百萬忍饑挨餓、找不到工作的人可不這麼想。他們指責胡佛不關心普通民眾。阿拉巴馬州的一位國會議員說：“在白宮，有一個人，他關心富人的財富，不在乎窮人的肚子。”
大蕭條在持續。當然也有一些幸運的美國人保住了工作，有足夠的錢，享受低價產品。許多人向需要幫助的朋友伸出援手。幾年後，約翰.斯坦貝克寫到：“現在說我們幾乎沒有工作似乎不太合適，因為當時完全沒有工作。”
但他接著說道：“我們有大海，有菜園，可以靠天吃天，幾乎沒甚麼小偷，因為我們不必去偷甚麼東西。”他解釋說：“農民賣不掉他們的產品，所以就把所有的水果蔬菜都拿出來送人，你能拿多少就可以拿多少。”
經濟危機中，另外一些人則組織抗議胡佛政府的經濟政策。1932年，許多退伍士兵聚集在華盛頓，要求政府為他們提供幫助。他們中的8000多人在白宮附近建起了美國最大的“胡佛村”。最後，聯邦軍隊武力趕走了他們，並燒燬了他們蓋起的窩棚。(http://www.dajiyuan.com)
