【大紀元7月20日訊】(美國之音華盛頓報導) 亞特蘭蒂斯號及其四名宇航員7月19日(星期二)早上在新西蘭上空脫離了國際空間站。他們完成了為期八天的任務，向空間站運送了一年所需的補給，並將垃圾和舊的設備帶回地球。亞特蘭蒂斯號在圍繞空間站飛行一圈後才最後離去。
這次航行的指揮官克里斯托弗．弗格森感謝空間站宇航員的熱情款待，並說宇航員們永遠不會忘記航天飛機在創建國際空間站中發揮的作用。他還說，他們就像自豪的父母一樣，期待著更美好的前景。弗格森對任務控制中心說，這是一次“不可置信的旅程”。
作為最後一次向他們致敬，空間站人員將空間站旋轉90度，使航天飛機的宇航員們能夠以從未見過的角度記錄國際空間站的圖像。亞特蘭蒂斯號機組成員在離開後檢查了航天飛機的熱保護裝置，確保在折返途中承受最高溫度的部份完好無損。
這次任務管理小組的負責人凱樂瑞說，氣象預報有利於亞特蘭蒂斯號星期四在佛羅里達州的著陸。他表示，航天飛機沒有出現任何問題，並說亞特蘭蒂斯號的性能在整個任務期間都“表現出色”。(http://www.dajiyuan.com)
