【大紀元2011年06月09日訊】（大紀元記者謝如慧編譯報導）澳大利亞統計局新近公佈的數據顯示，受自然災害的影響，澳洲經濟在今年第一季度經歷了20年來最嚴重的一次收縮：國民生長總值（GDP）下降了1.2%，幅度甚至超過2009年金融危機時期。出乎意料的是，經濟狀況下滑最厲害的是沒有遭到嚴重災害的南澳，反對黨將此歸結為工黨政府執政無能造成的投資和消費者信心不足。
根據《廣告人報》（The Advertiser）的報導，澳洲今年第一季度經濟創下了1991年第三季度大蕭條後的最差紀錄，主要原因是自然災害導致煤炭和鐵礦石出口下降，同時也削弱了農業和旅遊業。去年12月底開始的洪水和龍捲風等自然災害對昆省和西澳的採礦、鐵路基礎設施和港口造成重創，加上日本在地震和海嘯後也一度停止對礦產資源的採購，這些都嚴重地影響著第一季度的經濟活動。
聯邦財政部長斯萬（Wayne Swan）解釋說，洪水和龍捲風導致實際經濟產出減少了120億澳元，其中今年第一季度的下降額為67億，相當於實際GDP增長率下降了1.7%。從行業看，出口受到的影響最大，第一季度跌幅高達8.7%，是37年以來下降最嚴重的一個季度。斯萬承認經濟下滑令人擔心，但他相信經濟在下一季度會重回增長軌道。他說：「世界上不會再有第二個國家象澳洲這樣，經濟能從這些災害後恢復到如此強勁的程度。」
令南澳瑞恩政府感到尷尬的是，儘管自然災害對南澳的影響不是最嚴重的，但南澳的經濟萎縮卻創下全國之首，下降了0.8%，相比之下，受災最深的昆省經濟縮水幅度僅為0.6%。商業投資不足和持續的消費不足是南澳造成經濟的主要原因，其中第一季度的商業投資減少了6.7%，降幅超過了其它各省。
另一項由研究機構CoreData開展的最新獨立研究角度略有不同。該研究認為目前澳洲經濟面臨的最大問題是消費者和投資者對未來信心不足，表現為儲蓄持續增加，債務減少。自2007年初以來，銀行和其它金融機構存款已增加了2億澳元，達到5.6億澳元，而今年第一季度的儲蓄額較前一季度上升了8.9%。CoreData機構主任印伍德（Andrew Inwood）的分析是，全球經濟的不確定性已使投資者心態發生了轉變，並因此推高了儲蓄率，因為投資者為了保險起見一直在不斷地存錢。
南澳反對黨經濟發言人埃文斯（Iain Evans）將南澳經濟下滑歸結為政府執政不力，他責成工黨政府解釋為什麼南澳的經濟還不如受災嚴重的昆省。埃文斯說：「南澳企業背負著全澳最高的稅收而舉步艱難，全省的經濟也因此受到了影響。」◇
